VN EXCL: "Lazio, Fiorentina, Standard & co hadden ook interesse"

The Guardian stelde een lijst van 60 spelers op die worden aanzien als de grootste talenten ter wereld die in het jaar 2000 geboren werden. Daar zaten 2 Belgen bij. Eén van hen is Keres Masangu, die afgelopen zomer KV Mechelen inruilde voor AS Roma. De andere is Flor Van Den Eynden, die KV Mechelen ook verliet en voor Internazionale tekende. We hadden een gesprek met Axel Vergeylen, de makelaar van Masangu. Een mooie eer neem ik aan? "Dit is voor hem een hele eer. Gezien het verloop van Keres carrière tot dusver is dit een heel groot compliment voor iemand die heel hard werkt. Hij werd ooit doorgestuurd bij Anderlecht, maar toen was al duidelijk dat ook deze tegenslag hem niet uit zijn focus kon halen." Waarom trok hij naar AS Roma? "AS Roma was één van de eerste clubs die interesse toonde. Ze hebben de speler een 20-tal keer aan het werk gezien. Er was veel interesse en we zijn op een professionele manier alle geïnteresseerde clubs gaan bezoeken. We hebben onze tijd genomen om de juiste beslissing te nemen. Een overstap naar het buitenland op jonge leeftijd is immers niet altijd simpel. Door de goede samenwerking met zijn ex-club KV Mechelen hebben we in alle rust aan deze transfer kunnen werken. AS Roma was de laatste club die op de agenda stond maar van bij aankomst, en zelfs voor de onderhandelingen, was zowel voor de speler als voor de familie duidelijk dat het AS Roma zou worden." Nainggolan neemt Masangu onder zijn hoede bij Roma. Was er nog veel interesse? "Het lijstje van clubs was lang: Lazio, Perugia, Bologna, Sampdoria, Fiorentina, Stoke City en op allerlaatste moment ook Standard. Fiorentina was lange tijd de beste oplossing maar AS Roma, waar we ontvangen werden door Francesco Totti, Daniele De Rossi en Radja Nainggolan, was heel duidelijk naar de speler en entourage toe. Ze wilden kost wat kost de speler hebben en hadden het beste project voorgesteld. Bovendien is er Radja, hij geldt als een voorbeeld voor de speler en hij ontfermt zich daar ook over Keres als een goede huisvader." Wat voor type speler is hij? "Keres is een nummer 6 met een enorm atletisch vermogen, sterke mentaliteit en hij is ongelooflijk sterk in de balrecuperatie. Wat de toekomst zal brengen kan niemand voorspellen, maar door de overgang naar Italië, en het op regelmatige basis al meetrainen met de A-kern op 17-jarige leeftijd, spreken we hier momenteel over een positief verhaal. We volgen samen met de ouders en de club alles van heel nabij. Deze maand trekken we op 18/10 samen met de ouders naar Chelsea voor de volgende Youth League wedstrijd."