Alderweireld had bijzonder voetbal-idool

Toby Alderweireld trok afgelopen zomer naar Tottenham en dat bleek een uitstekende zet. Bij de Spurs groeide hij uit tot één van de beste verdedigers in de Premier League. De Rode Duivel is ook één van de publiekslievelingen op White Hart Lane. Momenteel wordt Alderweireld dus zelf aanbeden, maar als kleine jongen had ook hij zijn idolen. En die waren niet voor de hand liggend. "In tegenstelling tot anderen heb ik nooit Europese helden gehad. Ik was fan van Mike Verstraeten, omdat die bij Germinal Ekeren speelde, de lokale eersteklasser. Je had Tomasz Radzinski, Gunther Hofmans, maar ik had het voor Iron Mike, een sterke, robuuste verdediger. Idolatrie die wellicht niet eens onderbouwd was. Het was diens uitstraling en wellicht ook omdat hij met de Rode Duivels naar het WK in Frankrijk mocht", getuigt hij in Het Laatste Nieuws. Zijn voorbeeld had echter niets te maken met zijn huidige positie als verdediger. "Hij was mijn idool nog voor ik zelf verdediger werd. Op mijn elfde, twaalfde heeft iemand mij achterin gezet, omdat ik vrij groot was. Germinal Ekeren was toen al gefuseerd met Beerschot. Daar heb ik het verdedigen onder de knie gekregen en er ook het mooie van leren inzien."