Pedersen speelt cruciale rol in bekerwinst Gent

AA Gent kende weinig moeite om zich te plaatsen voor de achtste finales van de Croky Cup. De landskampioen trad tegen Eupen aan met een veredeld B-elftal. Nicklas Pedersen toonde zich tot de grote man bij de Buffalo's: 3-1. Voor Gent was het zijn derde wedstrijd in exact één week en dus besloot Hein Vanhaezebrouck om te roteren. Sterkhouders als Depoitre, Kums en Sels kregen rust gegund. Matton kreeg na zijn twee doelpunten tegen Standard de kans om zich vanaf de aftrap te tonen. Nicklas Pedersen stond dan weer voor de eerste keer dit seizoen in de basis. Tegenstander Eupen plaatste zich afgelopen seizoen voor de eindronde van tweede klasse en staat momenteel op een gedeelde vierde plaats in de Proximus League. Bij de ploeg uit het Oostkantons enkele spelers met een verleden bij FC Barcelona. Jeffren is zowat de bekendste naam, hij werd onder andere met Spanje Europees kampioen bij de u19 en de U21. De Spaanse aanvaller zorgde ook voor het eerste gevaar, zijn schot ging naast. Gent liet in eerste instantie begaan en maakte geen haast. Een poging van Raman vloog over. Wat later moest Eupen-doelman Van Crombrugge uitpakken na een kopbal van Saief, al werd de actie wel afgefloten na buitenspel. Ook Eupen was nog erg gevaarlijk. Jeffren stuurde Dufour diep, zijn lob over Vandenbussche mislukte. De eerste helft leek op 0-0 te gaan eindigen, maar daar besliste Pedersen anders over. Na voorbereidend werk van Raman, zorgde de Deen voor de 1-0-ruststand. Pedersen zorgde ook voor de noemenswaardige eerste kans na de pauze. Ei zo na verdubbelde hij de score, zijn poging rolde via de binnenkant van de ene paal buiten aan de andere paal. De Deen was veruit de beste man bij de Buffalo's en dat toonde hij enkele minuten later opnieuw. Hij pakte uit met een knap nummertje en lanceerde Benito Raman. Die zette een één-twee op met Matton en wist de score te verdubbelen. Daarna was het rustig afwachten tot het einde van de match. Rafinha probeerde nog van aan de middenlijn, tevergeefs. In de extra tijd trapte Asare nog op de paal. Daarna waagde Van der Bruggen zijn kans van op afstand, zijn bal ging er wel in. AA Gent zonder al te veel moeite naar de achtste finales. Scorerverloop: 1-0 (42') Nicklas Pedersen 2-0 (63') Benito Raman 3-0 (90+4') Hannes Van der Bruggen

LEES OOK: 'Lommel mag nog hopen op rentree, Gent kan talent verliezen'