STVV en Westerlo spelen zaterdagavond een belangrijk duel. Beide ploegen hebben uit zes duels één punt gehaald en de ploegen staan drie punten achter op nummer veertien Lierse SK. Een beladen duel dus, ook voor de vrienden Franky Van der Elst en Jan Ceulemans.
Van der Elst werd onlangs aangesteld als nieuwe trainer van STVV. De ploeg ontsloeg Guido Brepoels even daarvoor. Ceulemans is al een tijd trainer van Westerlo, sinds 2007. De vrienden gunnen elkaar het beste. "We verdienen geen van beiden de rode lantaarn en gunnen elkaar allebei om daar weg te geraken", zegt Van der Elst. "Maar nu moeten we 90 minuten enkel aan onszelf denken."
"We zullen elkaar niet intimideren langs de lijn en onze vriendschap zal er niet onder lijden. Al is het al eens gebeurd met een andere collega. Door één match. Doodjammer is dat", vervolgde Van der Elst, die overkwam van Lommel United.
"Om de situatie aangenaam te houden, moeten we eigenlijk allebei winnen", vertelde Ceulemans aan de kranten. "Ik maak me nog geen zorgen om mijn job, al besef ik dat het bestuur soms niet anders kan."
"Ik zal wel nog even respijt krijgen, maar in het voetbal kun je altijd vliegen. Iedereen in eerste kan zijn C4 krijgen, behalve Ceulemans bij Westerlo. Dat voordeel heeft hij", aldus Van der Elst op zijn beurt. "Ik denk niet dat er één club in België is waar de band tussen trainer en bestuur zo hecht is. Ik geloof nooit dat Westerlo op een dag Ceulemans op straat zal zetten."
Niek Jansen
