Het is Chelsea zaterdagmiddag niet gelukt om zich te plaatsen voor de kwartfinales van de FA Cup. Op eigen veld speelde de club uit Londen teleurstellend met 1-1 gelijk tegen Birmingham City. Door de puntendeling op Stamford Bridge volgt er een return in het St. Andrew's Stadium, de thuisbasis van Birmingham City.
Chelsea kon in de openingsfase niet overtuigen en kwam na ruim twintig minuten ook nog eens op achterstand. De thuisploeg werkte een hoekschop van Birmingham niet goed weg, waarna David Murphy de bal op aangeven van Curtis Davies in het doel schoot: 0-1.
Twee minuten later kreeg Chelsea een uitgelezen mogelijkheid om de stand alweer in evenwicht te brengen, toen Ramires in het strafschop werd neergehaald door Wade Elliott. Doelman Colin Doyle kon de strafschop van Juan Manuel Mata echter keren, waardoor de stand ongewijzigd bleef. De sluitpost van Birmingham had voor de rust nog een knappe redding in huis op een vrije trap van David Luiz en zag vlak voor de pauze Daniel Sturridge nog een grote kans missen.
In de tweede helft ging Chelsea logischerwijs op jacht naar de gelijkmaker. Eerst schoot Mata nog net naast, maar vijf minuten later lag de bal wel in het net. Sturridge werd niet gedekt en strafte de defensieve dwaling van de bezoekers af door de 1-1 binnen te koppen uit een voorzet van Branislav Ivanovic.
In de laatste twintig minuten van de wedstrijd waren beide ploegen nog eenmaal dichtbij bij de overwinning. Eerst suisde een schot van Raul Meireles rakelings over. Twee minuten voor het einde pakten de gasten nog bijna de volle buit. Nathan Redmond stond na een goede actie oog in oog met Petr Cech. De Engelse aanvaller wist de doelman van Chelsea echter niet te passeren, waardoor de stand bleef bij 1-1.
Scoreverloop:
0-1 (22') David Murphy
1-1 (62') Daniel Sturridge
Bijzonderheid: Juan Manuel Mata (Chelsea) miste een strafschop (24')
LEES OOK:
'Recordtransfer Karetsas: grootmacht zorgt voor wending'
Brandon Meetz
