Het wordt donderdagavond een speciale wedstrijd voor Maarten Martens. Hij neemt het met AZ Alkmaar op tegen Anderlecht, de club waar hij de jeugdrangen doorlopen heeft. De ouders van Martens vertellen in Het Nieuwsblad over de carrière van hun zoon. "Maarten kreeg bij Anderlecht een prima opleiding, ze wilden van hem de nieuwe Rensenbrink maken", aldus vader Martens. Martens kwam op zijn achtste terecht bij Paars-Wit. “Maarten was uitgenodigd voor een test en iedereen schrok toen hij uit de auto stapteâ€, vertelt vader Patrick. "Hij woog amper twintig kilo, maar toen gaven ze hem een tennisbal om te jongleren. Hij kon zo'n balletje toen zevenhonderd keer in de lucht houden en na enkele ogenblikken was Anderlecht al overtuigd.†Een minpunt was zijn gestalte, de jonge Martens worstelde met allerlei vooroordelen. “Trainer Hugo Broos vond hem niet sterk genoeg voor Anderlecht. Anderlecht heeft hem toen uitgeleend aan RKC. Toen Frankie Vercauteren trainer werd, wilde hij Maarten terughalen, maar Anderlecht kocht toen net Marius Mitu. Mijn zoon zou toen vierde keuze geweest zijn na Pär Zetterberg, Walter Baseggio en Mitu. Hij heeft Anderlecht verlaten met pijn in het hart, want hij had de stijl van het huis.†Ook toen hij de deur van het Astridpark achter zich dichttrok bleef het gezin supporter van Anderlecht. “Herman Van Holsbeeck liet zich al ontvallen dat hij het betreurt dat Maarten niet doorstootte. Van rancune is wel geen sprake. Maarten genoot er een geweldige jeugdopleiding en plukt daar nu de vruchten van. Voor het Europese duel tegen AZ supporteren we voor het eerst tegen Anderlecht. Onze droom is dat Maarten op een dag nog eens voor Anderlecht speelt", zo besluit vader Patrick.
