Stijn Vreven is uitstekend bezig met zijn ploeg Esperanza Neerpelt. De ploeg promoveerde afgelopen seizoen naar de Vierde Klasse en staat nu eerste met 23 punten uit elf duels in de Vierde Klasse C. Esperanza heeft daardoor al een periodetitel op zak. Het bestuur van de club vreest dat de oefenmeester niet lang te behouden valt voor de ploeg.
"Maar daar ben ik nu niet mee bezig", vertelde de 38-jarige oefenmeester, die sinds 2010 de club traint. "In het voetbal kan je niets plannen. Als je twee keer verliest, ben je ineens niet meer zo goed als ze eerst zeiden. Ik werk gewoon keihard en concentreer me op Neerpelt."
Vorig seizoen kwam de ploeg nog uit in de Eerste Provinciale, maar Esperanza is ambitieus en wil hogerop. Vreven wil dat ook en hoopt met de ploeg naar de Derde Klasse te promoveren. "Dat was niet de verwachting, maar de realiteit is dat we straks voor de promotie gaan spelen", vervolgde Vreven. "Ik hoop gewoon om zo lang mogelijk bovenaan mee te draaien."
Vreven is druk bezig zijn trainingspapieren te halen. "Ik ben nu bezig met mijn trainersdiploma's te halen en heb heel veel ambitie. Als de kans zich voor doet, zal ik de plusjes en de minnetjes afwegen. Ik ga altijd voor het hoogst haalbare. Als voetballer heb ik ook meer uit mijn carrière gehaald dan verwacht. Met die gedrevenheid werk ik ook als trainer. Maar de weg is nog lang."
Vreven weet echter dat het ook snel kan gaan. "Kijk naar Bob Peeters. Die was 'maar' coach van de beloften van Gent, maar doet het nu wel fantastisch bij Cercle Brugge. Soms moet je gewoon een tikkeltje geluk hebben", aldus de oud-verdediger. Vreven kwam in zijn loopbaan als voetballer onder meer uit voor KV Mechelen, AA Gent, de Nederlandse clubs FC Utrecht, Vitesse, ADO Den Haag en het Duitse 1. FC Kaiserslautern.
Niek Jansen
