Kobe K
De Rode Duivels hebben donderdagavond hun sportieve plicht vervuld in de Nations League. Op het veld van Turkije wonnen de Belgen ondanks een vroege achterstand met 1-2. Deze overwinning heeft enkele positieve gevolgen, maar er staat zondag tegen Italië toch nog één en ander op het spel.
Als eerste opdracht aan het roer van de Belgische nationale ploeg, kreeg Mark van Bommel de opdracht een geslaagde Nations League-campagne af te werken. Dat is voorlopig ook het geval. In september werd weliswaar twee keer verloren van Frankrijk, daar stonden ook zeges tegen Turkije en Italië tegenover.
En donderdag kwam daar dus nog een mooie uitoverwinning bovenop. De Belgen begonnen nochtans zwak aan de partij in Izmir en kwamen zelfs op achterstand. Maar nog voor rust werd de scheve situatie helemaal omgebogen. Die 1-2-overwinning brengt ook enkele mooie gevolgen met zich mee.
Behoud verzekerd in A-divisie
Door de nederlaag op eigen veld zijn de Turken sowieso veroordeeld tot de laatste plaats in de poule. Zij zullen dus nog moeten knokken voor het behoud in de A-divisie en dreigen met 0 punten zelfs af te stevenen op directe degradatie. Voor de Belgen is dat degradatiegevaar geweken. Zij zijn nu al zeker van minstens een plek bij de beste nummers drie en ontlopen zo eventuele barrageduels om het behoud. Ook tijdens de volgende editie treedt België dus aan in de A-divisie.
Reekshoofd bij EK-loting
Maar niet enkel voor het vervolg van de Nations League, was deze overwinning van groot belang. Het heeft ook een aanzienlijke invloed op de loting voor de EK-kwalificaties. De top drie van elke poule in de A-divisie van de Nations League gaat immers de trommel in als reekshoofd bij de loting. En de Belgen kunnen dus niet meer uit de top drie vallen, net zoals de Fransen én Italianen overigens.
LEES OOK: Werkpunten bij de Rode Duivels: "We mogen dit niet toestaan"
Tegen Italianen voor de kwartfinaleHet behoud in de A-divisie is dus al binnen, maar ook de kwartfinale behoort nog steeds tot de mogelijkheden. Met 9 op 15 kunnen de Belgen voorlopig een degelijk rapport voorleggen. Maar ondertussen pakte Italië verrassend een 4 op 6 tegen Frankrijk. Hierdoor staan de Italianen momenteel op kop met een gelijk punten aantal als de Fransen.
Vermits enkel de top 2 doorstoot naar de kwartfinale is de opdracht voor de Belgen dus duidelijk: enkel winnen tegen Italië volstaat. In dat geval kunnen ze zelfs nog groepswinnaar worden moest Frankrijk zich thuis laten verrassen tegen Turkije. Slagen de Duivels in hun opzet, dan werken ze in maart de kwartfinales af.
