Debat laait weer op: "Zuur dat U23-ploegen titelstrijd bepalen"

De strijd om de titel in de Challenger Pro League lijkt dit seizoen een duel te gaan worden tussen Beerschot en Dender. De twee rivalen ontliepen elkaar in de eerste weken van het seizoen zeer weinig, maar nu lijkt er stilaan een kloofje te ontstaan. Het heeft wel een wedstrijd meer gespeeld, maar Beerschot heeft nu al vijf punten voorsprong.

Dat komt doordat Dender zondag verrassend punten liet liggen. De Kadavers raakten immers niet verder dan een gelijkspel tegen Jong Genk. Dat is dit seizoen niet bepaald een hoogvlieger in 1B, maar kwam voor de gelegenheid wel flink versterkt aan de aftrap.

LEES OOK: Beerschot lacht in vuistje: Dender niet voorbij Jong Genk

Jong Genk plots gevoelig versterkt

Trainer Igor De Camargo kreeg immers de beschikking over maar liefst acht spelers die deel uitmaken van de A-kern. Emile Doucouré, Adrian Palacios en August De Wannemacker draven wel vaker op met Jong Genk, maar plots maakten ook spelers als Milan Roganovic, Christiaan Ravych, Yaimar Medina, Ibrahima Sory Bangoura en Niklas Sattlberger hun opwachting.

Dat liet uiteraard een wrange nasmaak achter bij Dender. "Het smaakt wel zuur dat B-ploegen zo mee het titeldebat bepalen", baalde ook Nathan Rodes bij Het Nieuwsblad. "Maar we moeten toch vooral naar onszelf kijken."

B-ploegen bepalen titelstrijd

Het is een debat dat al langer woedt in de Challenger Pro League. De aanwezigheid van de U23-teams in 1B is de voorbije jaren een onmiskenbare meerwaarde gebleken voor de clubs die een team afvaardigen, want ze zorgen ervoor dat de doorstroming een pak vlotter verloopt. Nu krijgen jongeren sneller hun kans in het profvoetbal en is de stap naar de A-ploeg een pak minder groot.

Op sportief vlak zorgt ze voor de andere clubs in de reeks echter vaak voor frustratie, want zij weten nooit welke tegenstander ze zullen treffen. Omdat de beste jongeren vaak doorschuiven naar het eerste elftal en er soms spelers afzakken vanuit de A-kern, kan het niveauverschil van de ene op de andere week plots enorm zijn. En dat heeft dus ook zijn invloed op de titelstrijd...