Kobe K
In de Europa League krijgt RSC Anderlecht woensdagavond het bezoek van Olympique Lyon. En dus staan de Brusselaars tegenover enkele bekende gezichten uit het Belgische voetbal. Clinton Mata wordt bijvoorbeeld aan de aftrap verwacht.
Mata begon zijn professionele carrière destijds bij KAS Eupen, waar hij na een drietal seizoenen werd weggeplukt door Sporting Charleroi. Bij de Carolo's groeide hij vervolgens uit tot één van de smaakmakers. Nadat hij een jaartje op huurbasis bij KRC Genk aan de slag ging, werd de in Verviers geboren Angolees in 2018 opgepikt door Club Brugge.
LEES OOK: Godts in zevende hemel: Luis Enrique onthult primeur
Prijzenpakker in BruggeOok daar werd hij al snel een vaste steunpilaar en absolute publiekslieveling. In Brugge groeide Mata zelfs uit tot één van de betere verdedigers op de Belgische velden. Hij won er onder meer drie landstitels. Zijn goede prestaties bleven ook in het buitenland niet onopgemerkt. Desondanks bleef hij de Bruggelingen telkens trouw.
In het najaar van 2022 tekende Mata zelfs nog een contractverlenging tot medio 2026. Maar enkele maanden later zou hij de club dan toch verlaten. Zo koos de Angolees voor een nieuwe uitdaging bij Olympique Lyon. Daar werkte hij inmiddels meer dan 120 matchen af en blijft hij op zijn 33ste een gewaardeerde kracht in de breedte.
Sneer én lof voor Anderlecht
Woensdagavond keert Mata dus nog een keertje terug naar zijn tweede thuisland. En dat doet hem duidelijk deugd. Op zijn persconferentie daags voor de wedstrijd liet de verdediger alvast een ontspannen indruk achter. Er kon zelfs een sneertje aan Anderlecht vanaf. "Het is duidelijk dat ik hier al meer gewonnen dan verloren heb", werd hij al grijzend geciteerd bij La Dernière Heure.
Maar Mata gooide ook met bloemetjes naar Paars-Wit, de tegenstanders die hij al het meeste trof in zijn carrière. "Het doet altijd deugd om hier terug te keren. Zeker op Anderlecht gezien de rivaliteit met Club Brugge. Maar naast Kana en Coosemans ken ik hier niet meer zoveel volk. De rest van hun groep is nieuw en bestaat uit veel jonge spelers. Anderlecht blijft een mooie club en is nog steeds de ploeg met de meeste titels in België."
