Kobe K
Na twee mindere wedstrijden hebben de Rode Duivels de rug gerecht op het WK 2026. Met een klinkende 5-1-zege tegen Nieuw-Zeeland kroonden ze zich alsnog tot groepswinnaar. Ook in de buitenlandse pers wordt enthousiast gereageerd op de Belgische wederopstanding.
Het WK 2026 was tot dusver geen hoogvlieger geweest voor België. Tijdens de openingsspeeldag bleef men op 1-1 steken Egypte, vervolgens raakte men ook niet voorbij Iran (0-0). Bijgevolg hoorde zelfs uitschakeling in de groepsfase tot de mogelijkheden. Maar zover kwam het dus niet. Tegen Nieuw-Zeeland volgde een gepaste reactie.
Met enkele offensieve wissels in de basiself kwamen de Duivels uiterst dominant voor de dag tegen een zichtbaar minder kwalitatief Nieuw-Zeeland. Dankzij twee goals van uitblinker Leandro Trossard trokken de Belgen het laken naar zich toe. Uiteindelijk haalden ze het met klinkende 5-1-cijfers. Dankzij wat hulp van Iran leverde dat ook groepswinst op.
LEES OOK: Rudi Garcia blikt terug: drie Rode Duivels maken indruk
Indrukwekkende startEen sterke prestatie dus, zo zag men ook in de Europese pers. "België speelt frustraties van zich af met vijfklapper", kopt het Nederlandse Voetbal International. Bij Algemeen Dagblad was men dan weer vooral onder de indruk van de flitsende start van de Duivels. "Je hebt furieus aan een wedstrijd beginnen, en je hebt wat België vrijdagavond in Vancouver deed. Alsof ze maar een half uurtje de tijd hadden om tien doelpunten te maken", klinkt het.
Ook het Franse L'Equipe zagen hoe de Belgen heer en meester waren. "De Rode Duivels waren zowel collectief als op technisch vlak superieur. Ze wonnen comfortabel van Nieuw-Zeeland na een spervuur van doelpogingen in de eerste helft", aldus het medium, dat ook lof heeft voor de keuzes van Rudi Garcia. "Eindelijk België: Nieuw-Zeeland overrompeld en groepswinst gepakt", kopt Gazzetta dello Sport, dat drie Serie A-doelpuntenmakers zag.
Trossard op voetstuk geplaatst
Voorts wordt één man langs alle kanten bejubeld: uitblinker Trossard, goed voor twee goals en een assist. "Trossard redt België. De ploeg van Garcia won met 1-5 na een sterke prestatie van de winger", schrijft het Spaanse Marca. "Trossard was niet te stoppen", stelt het Duitse Kicker. "Een constante bron van gevaar en onrust bij Nieuw-Zeeland, bekroonde zijn sterke match met twee goals." Het Britse BBC zag dat naast Trossard ook Kevin De Bruyne op de afspraak was. "De tegenstand zal enkel zwaarder worden. Maar als Trossard en De Bruyne deze vorm kunnen vasthouden, zo België wel eens een stevige impact kunnen maken op het toernooi."
