Van Stayen naar Champions League: Vrancken heeft nieuwe club

Wouter Vrancken heeft zijn eerste grote buitenlandse uitdaging als hoofdtrainer beet. Donderdag werd hij officieel voorgesteld bij Hearth of Midlothian FC. De ambitieuze club greep afgelopen seizoen op een haar na naast de Schotse landstitel.

Vrancken, die als speler een mooie carrière in de Jupiler Pro League afwerkte, begon zijn loopbaan als coach in de lagere divisies. Via onder meer Gravelo, THES en Lommel schopte hij het uiteindelijk tot assistent-trainer bij KV Kortrijk. Daar werd hij vervolgens weg gehaald door KV Mechelen, dat hem zowaar een job als hoofdtrainer aanbood.

De rest is geschiedenis. Vrancken leverde puik werk af bij KVM en won er onder meer de Beker van België. Die successen bezorgden hem een eerste job bij een topclub: KRC Genk. Ook daar leverde Vrancken aanvankelijk uitstekend werk af. Maar uiteindelijk werd hij er toch bedankt voor bewezen diensten.

LEES OOK: Nieuwe blamage Vrancken; Godts krikt marktwaarde op

Groot succes in Sint-Truiden

Daarop ging hij bij AA Gent aan de slag. Dat leek de start van een mooi lange termijn-project, maar na enkele maanden werd de samenwerking al stopgezet. Vervolgens keerde Vrancken terug naar de club waar destijds zijn profcarrière begon: STVV. En dat bleek voor beide partijen een uitstekende zet.

In zijn eerste weken leidde hij Sint-Truiden meteen naar het behoud. De coach drukte tijdens de zomer nog meer zijn stempel en dat leidde uiteindelijk tot één van de succesvolste seizoenen in de clubgeschiedenis. De Kanaries veroverden zelfs een Europees ticket. Maar Vrancken zal dus met een andere club Europa induiken.

Ambitieuze Schotten

Vlak voor het einde van het seizoen maakte hij immers zijn vertrek op Stayen bekend. Al snel werd duidelijk dat hij zijn zinnen had gezet op een buitenlands avontuur. Verschillende clubs passeerden de revue, uiteindelijk viel de keuze dus op Hearth of Midlothian. Dat greep afgelopen seizoen pas op de slotspeeldag naast de Schotse na een rechtstreeks duel met kampioen Celtic. Het mag hierdoor aantreden in de voorrondes van de Champions League. Daarin vormt Sturm Graz de tegenstander. Donderdag werd Vrancken officieel voorgesteld aan de pers en hij liet meteen een goede indruk achter.

"It feels amazing" 😍

New Hearts boss Wouter Vrancken - Belgian football's manager of the year - speaks to the media for the first time after departing Sint-Truiden. pic.twitter.com/W2q9X93tAV

— Sky Sports News (@SkySportsNews) June 25, 2026