Controverse bij aftrap Engeland-Ghana na handshake-incident

Engeland kan dinsdagavond al de kwalificatie voor de zestiende finales over de streep trekken, als het na zijn zege in zijn openingsmatch tegen Kroatië ook Ghana verslaat. De wedstrijd begon wel meteen met een zeer opmerkelijk incident.

Het spel zat nog voor de aftrap zelfs al op de wagen na een incidentje toen de spelers elkaar gingen groeten. Daarbij zorgde de Engelse verdediger Djed Spence voor controverse. Hij weigerde om één van zijn tegenstanders de hand te schudden.

Spence weigert de hand van Partey

Op beelden was immers te zien hoe de speler van Tottenham zijn hand achter zijn rug houdt wanneer Thomas Partey hem passeert. Dat zal wellicht geen toeval zijn. De Ghanese middenvelder, die jarenlang voor Arsenal speelde en afgelopen seizoen uitkwam voor Villarreal, is geen onbesproken figuur.

Zo moest Partey bijvoorbeeld al de openingsmatch van Ghana tegen Panama missen. Die wedstrijd werd afgewerkt in Toronto, maar Partey kreeg geen toelating om Canada binnen te komen. Hij kreeg geen visum omdat er een gerechtelijke procedure tegen hem loopt.

Uitgefloten door publiek

De 33-jarige moet zich in het Verenigd Koninkrijk immers verantwoorden voor de rechtbank voor vijf verkrachtingen en één aanranding. Het proces staat gepland voor medio 2027. Partey ontkent de aantijgingen wel, maar Spence weigerde hem dus de hand te schudden.

Daarnaast werd Partey ook uitgefloten door een deel van het publiek in het stadion in Boston, wellicht vooral door de Engelse fans. Dat gebeurde doorheen de eerste helft wanneer hij aan de bal kwam. Voor Partey is het dus geen al te prettig WK.

Djed Spence snubbed a handshake with Thomas Partey before England vs Ghana, fan footage appears to show. 🤝❌

Partey pleaded not guilty to raping two women and sexually assaulting another, with another two counts now added to the case. pic.twitter.com/RnnciQGJDa

— talkSPORT (@talkSPORT) June 23, 2026

🚨The moment Died Spence of England avoids shaking hands with Thomas Partey. pic.twitter.com/Ep6JCuR73T

— Kalshi Footy (@KalshiFooty) June 23, 2026