Kobe K
De Rode Duivels hebben niet de WK-start genomen waar ze op hoopten. In Seattle moesten ze maandag zelfs van geluk spraken met een punt tegen Egypte (1-1). De internationale pers reageert dan ook met gemengde gevoelens op de prestatie van België.
De eerste helft was er eentje om snel te vergeten voor de ploeg van bondscoach Rudi Garcia. In balbezit stapelden de slordigheden zich op en werd te weinig doelgevaar gecreëerd. Egypte prikte op zijn beurt scherp tegen en kwam ook op voorsprong. Na de pauze liep het mede door enkele wissels beter. Met name de invalbeurt van Romelu Lukaku bleek doorslaggevend.
Met de spits tussen de lijnen kwamen de Belgen al snel langszij via een owngoal die Lukaku zelf afdwong. Daarna bleef het spannend en kregen de Duivels nog kansen op de zege, maar bleef het bij 1-1. "België voorkwam een rampzalige start, dankij het aura van Lukaku", schrijft het Duitse BILD. "De Belgen stelden aanvankelijk teleur met een tandeloze aanval, maar keerde sterk terug in de tweede helft."
LEES OOK: De Cuyper lyrisch voor Duivels-ploegmaat: "Héél extreem"
Belabberde eerste helftHet Nederlandse De Telegraaf zag hoe de Duivels afzagen in het het Seattle. "België heeft in zijn openingswedstrijd moeizaam gelijkgespeeld tegen Egypte. Een teleurstellende start van het toernooi voor de ploeg van bondscoach Rudi Garcia, ondanks een spectaculair schouwspel", klinkt het. "België is het WK begonnen met een gelijkspel. Meer dan terecht snoepte Egypte een puntje af van de Zuiderburen", vult men aan bij Voetbal International.
Bij het Franse L'Equipe staat men onder meer stil bij de zwakke eerste helft. "Het was lang geleden dat België zo een zware tegenstand ondervond. Het vertoonde een gebrek aan balcontrole en precisie in de intenties. De Belgen werden zwaar onder druk gezet en dat zullen ze niet snel vergeten. Ze konden hun balbezit nooit echt omzetten in doelgevaar", klink het streng, al zag men ook veel beterschap in de laatste twintig minuten.
Directe impact Lukaku
Voorts is het vooral Lukaku die met de aandacht gaat lopen. "Hij maakte een onmiddellijke impact vanaf de bank en dwong een owngoal af amper 22 seconden na zijn invalbeurt", aldus het Engelse Sky Sports. "Lukaku arriveert op tijd", kopt het Spaanse Marca. "Zonder te scoren was hij de ster van de match." En uiteraard focust ook het Italiaanse Gazzetta dello Sport uitgebreid op de spits van SSC Napoli. "Na meer dan een uur afzien, verstikt worden door de angstaanjagende tegenaanvallen van Egypte, kwam Lukaku op. Zo'n 22 seconden later stond België gelijk. En met Big Rom in het laatste halfuur had België zelfs bijna gewonnen, al zou dat niet eerlijk zijn geweest."
