Kobe K
Nog twee keer slapen en de Rode Duivels beginnen aan hun campagne op het wereldkampioenschap. Egypte vormt meteen een interessante test. Om het verschil te maken tegen Mohamed Salah en zijn kornuiten, wordt uiteraard richting Jérémy Doku gekeken.
Flashback naar 1 december 2022. Na een 0-0-gelijkspel tegen Kroatië zijn de Rode Duivels al in de groepsfase uitgeschakeld op het WK in Qatar. Toenmalig bondscoach Roberto Martinez had nochtans al zijn offensieve troeven op tafel gegooid. Ook Doku wordt een 18-tal minuten voor tijd in de strijd gebracht.
De op dat moment 20-jarige flankflitser slaagt er niet in om de uitschakeling te voorkomen. Maar in de beperkte minuten die hij op het veld staat, laat Doku wel meer zien dan verschillende van zijn concullega's in de voorbije drie duels samen. Sinds die dag wordt hij dan ook naar waarde geschat bij de nationale ploeg.
LEES OOK: Degryse zet druk op Duivelse 'jokers' vlak voor WK
Belangrijkste DuivelEnkel door blessures ontbrak hij nog in de selectie, inmiddels geldt Doku zelfs als de posterboy van de Rode Duivels. Uiteraard spreken namen als Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois en Romelu Lukaku nog tot de verbeelding. Maar vraag aan zowat elke kenner naar wie dit WK het verschil moeten maken voor België en een overgrote meerderheid zal wijzen naar smaakmaker van Manchester City.
Ook Toby Alderweireld loopt bijzonder hoog op met Doku. In gesprek met het internationale voetbalmedium Goal.com haalde de ex-Duivel zijn loftrompet boven. "Hij is de belangrijkste speler bij België dit WK", klinkt het stellig. "Men zegt dat Doku niet dezelfde statistieken in goals en assists haalt als de beste spelers te wereld. Maar vergeet niet hoe gevaarlijk hij is. Tegenstanders zetten twee à drie mannetjes op hem. Zo komt er ruimte vrij en daar kunnen anderen van profiteren."
Genieten van puur talent
Het jeugdproduct van RSC Anderlecht moet inderdaad nog werken aan zijn rendement. Hij is zelf ook de eerste om dat toe te geven. Maar desondanks blijft Doku gewoonweg een genot om naar te kijken voor elke voetballiefhebber. "Zelfs zonder naar de goals en assits te krijgen, is het een plezier om hem bezig te zien. Voor hem komen mensen naar het stadium. Als je een WK-wedstrijd van België wil zien, kijk je naar Doku en hoe hij spelers voorbij dribbelt. Dat is puur voetbal voor mij. Doku is puur voetbal."
