Nieuw goudklompje voor Club: Stankovic laaiend enthousiast

De U19 van Club Brugge maakte dit seizoen heel wat indruk in de Youth League, de jongeren-versie van de Chapmpions League, en schopte het zelfs al tot de halve finales. In die generatie lopen dan ook enkele grote talenten rond. Aleksandar Stankovic is alvast onder de indruk van één van hen.

In de eerste jaren onder het bewind van Bart Verhaeghe en Vincent Mannaert primeerde bij Club het succes op korte termijn. De jeugdopleiding was bijgevolg van ondergeschikt belang. Eenmaal de structuur rond de eerste ploeg op punt stond, onderging echter ook het jeugddepartement een heuse metamorfose. Zo werd heel wat middelen vrijgemaakt in de professionalisering en uitbouw van de opleiding.

LEES OOK: Mignolet als voorbode: halve basisploeg richting exit bij Club

Brugse U19 veroveren Europa

De jeugdwerking kreeg met 'Club Nxt' zelfs een eigen naam en branding. Met Guilian Preud’homme kreeg het departement een eigen CEO en ook de omkadering van de jeugdploegen werd flink opgewaardeerd. Daar plukte Blauw-Zwart op meerdere manieren de vruchten van. Club Nxt is momenteel aan een minder seizoen bezig, maar was de voorbije seizoenen doorgaans de beste beloften-ploeg in de Challenger Pro League.

Momenteel is het vooral de U19 die indruk kan maken. Zij wisten door te stoten naar de halve finales van de prestigieuze Youth League, waarin SL Benfica de tegenstander van dienst wordt. Op weg naar die halve finale werd gewonnen van de leeftijdsgenoten bij gerenommeerde clubs als Atlético Madrid, Arsenal, FC Barcelona en AS Monaco. Er lopen binnen die selectie dan ook enkele grote talenten rond.

Koren maakt indruk

Eén van de smaakmakers is Tian Nai Koren. De zoon van voormalig Sloveens international Robert Koren werd vorige zomer weggeplukt uit de jeugdopleiding van Maribor, waarmee Blauw-Zwart verschillende Europese grootmachten als Bayern München aftroefde. De aanvaller/middenvelder maakte al dusdanig indruk dat hij in januari met de A-kern mee op stage mocht gaan. En daar maakte hij blijkbaar een goede beurt.

Zo is Aleksandar Stankovic onder indruk met wat Koren al liet zien. Tegenover het Sloveense Nogomania zwaaide hij met lof. "Tian heeft al met ons meegetraind en kon zich tonen op een interessante manier. Hij is echt een goede speler", aldus de Servische middenvelder. "Hij is jong en misschien nog wat timide, maar op technisch vlak is hij uitstekend. Ik heb hem hoog zitten en geloof dat hij een mooie toekomst voor zich heeft."