Kobe K
Hoewel hij liefst 28 spelers selecteerde, had bondscoach Rudi Garcia geen plaats voor Roméo Lavia in zijn spelersgroep voor de stage van de Rode Duivels in de VS. Vervolgens werd hij door zijn club Chelsea FC bij de nationale beloften aangekondigd. Maar dat bleek uiteindelijk om een misverstand te gaan.
Het jeugdproduct van RSC Anderlecht staat al jarenlang te boek als één van de meest getalenteerde voetballers die België rijk is. Dat toonde hij destijds bij de jeugdploegen van Manchester City, waarna hij bij Southampton ook meteen indruk maakte in zijn eerste seizoen bij de grote jongens.
LEES OOK: Jonge Duivels op EK-koers: strafschop beslist lastige avond
Blessures doorn in het oogNiet voor niets besloot Chelsea FC om na dit seizoen zo'n 60 miljoen euro te investeren om hem uit de klauwen van andere topclubs te houden. Maar terwijl het intrinsieke talent van Lavia buiten kijf staat, heeft zijn lichaam moeite met de vereisten van het topvoetbal. De voorbije seizoen werd hij constant achtervolgd door blessureleed.
Vandaar dat hij na tweeënhalf seizoenen bij de Blues nog steeds niet aan 40 officiële duels raakte. Die fysieke problemen hadden ook een invloed bij de nationale ploeg. Voorlopig raakte Lavia niet verder dan één cap en die dateert inmiddels van in maart 2023. Hoewel hij momenteel weer fit is, liet Garcia hem dan ook links liggen wegens zijn beperkt aantal matchen.
Miscommunicatie met Chelsea
Maandag volgde echter een nieuwe wending. Zo werd Lavia door zijn club aangekondigd bij de nationale beloften, die vrijdag een belangrijke EK-kwalificatiematch afwerken. Daags nadien werd echter gemeld dat de middenvelder zich dan toch niet zou melden bij de selectie van bondscoach Gill Swerts. Hier en daar werd geopperd dat hij zelf had afgezegd. Dat blijkt echter niet het geval.
Zo liet Swerts aan Sporza weten dat het louter om een miscommunicatie gaat. "Hij zat in de preselectie van de A-kern en vervolgens was er contact tussen de federatie en staf van Chelsea. "Er is gepolst of hij minuten kon maken voor de U21, maar in onderling overleg is beslist om dat niet te doen. Maar Roméo heeft dus nooit zijn selectie geweigerd", benadrukt de bondscoach.
