Conte spreekt grote hoop uit voor Lukaku én De Bruyne

Romelu Lukaku zal hopen dat hij zaterdagavond zijn comeback eindelijk helemaal ingezet heeft. De Rode Duivel was in de laatste weken duidelijk nog op zoek naar zichzelf na zijn zware blessure, maar kon op het veld van Hellas Verona eindelijk weer scoren.

Het was bovendien een cruciaal doelpunt, want Lukaku voorkwam in de 96ste minuut een nieuwe domper voor zijn ploeg. Na een één op zes in de vorige matchen stevende Napoli tegen rode lantaarn Hellas Verona af op nieuw puntenverlies, tot Lukaku dus op de valreep nog toe kon slaan.

LEES OOK: WK-rapport België: één buis, vier grote uitblinkers

Conte goudeerlijk over Lukaku

Antonio Conte was na de match uiteraard dolblij voor zijn chouchou. "Ik weet heel goed hoeveel hij afziet, want hij wil Napoli helpen en hij wil mij helpen, omdat we een hechte band hebben", verklaarde de coach aan de Italiaanse pers.

"Hij is nog altijd niet de Romelu die we kennen", gaf Conte ook toe. "Maar we werken eraan. Deze goal moet hem vertrouwen geven. Hij kan al belangrijk zijn wanneer we de tegenstander in de eigen zestien terugdringen, maar hij heeft het nog wat lastig als er veel ruimte ligt."

Mikken op WK

Ongetwijfeld zal Conte in de komende weken dus nog voorzichtig blijven omspringen met Lukaku. "We hebben iedereen nodig", verwees hij naar de vele blessures die Napoli al gekend heeft dit seizoen. Ook Kevin De Bruyne ligt bijvoorbeeld al enkele maanden in de lappenmand.

Conte weet bovendien dat er nog een belangrijk doel aankomt voor zijn twee Belgen. "Ik hoop dat Romelu en De Bruyne het WK zullen kunnen spelen", besloot hij.