Kobe K
De kaarten zijn geschud op de Africa Cup. Aanstaande zondag is het Marokko dat met Senegal zal strijden voor de eindzege. Het gastland moest woensdagavond bibberen tegen Nigeria, maar plaatste zich via strafschoppen alsnog voor de finale.
Het toernooi dat het Afrikaanse contintent de voorbije weken in zijn greep hield, nadert zijn ontknoping. Woensdag werd in de vooravond alvast het eerste finaleticket uitgedeeld. Daarbij wist sterspeler Mané zijn Senegal voorbij het Egypte van ex-ploegmaat Salah te leiden.
LEES OOK: Eerste finalist Africa Cup bekend: Mané zet Salah een hak
Onyedika in de basisMaar de halve finale die het meest in het oog sprong, was toch wel die tussen Marokko en Nigeria. Het gastland, vierde tijdens het meest recente WK, werd op voorhand getipt als grote favoriet voor de eindzege. Die status maakte het tot dusver ook waar met slechts één tegendoelpuntje op vijf wedstrijden.
Woensdag wachtte echter de grootste uitdaging tot dusver. De Nigerianen kunnen immers een uiterst sterke aanvalslinie in stelling brengen met naast superster Osimhen ook Lookman en revelatie Adams. Door de schorsing van Ndidi mocht Club Brugge-middenvelder Onyedika bovendien in de basis starten.
Bounou held in penalty's
Die laatste moest vooral op defensief vlak aan de bak. De Marokkanen waren met voorsprong immers de meest gevaarlijke ploeg. Terwijl Diaz en co verschillende kansen verzamelden, kwam Nigeria slechts aan één schotje tussen de palen. Maar met een goede organisatie en verbetenheid, hielden de Super Eagles stand.
Uiteindelijk kwam het ondanks het Marokkaanse overwicht tot verlengingen en na 120 minuten voetballen stond het nog steeds 0-0. Penalty's moesten dus bepalen welk land naar de finale mocht. Uiteindelijk kroonde de Marokkaanse doelman Bounou zich tot de held door de beslissende stoppen. Het gastland stoot dus door en bekampt Senegal zondagavond in de finale.
