Kobe K
De eerste matchen van 2026 hebben meteen enkele verrassingen opgeleverd in de Premier League. In navolging van Liverpool FC, beet ook Manchester City zijn tanden stuk op een promovendus. Ondanks de rentree van Jérémy Doku bleef het 0-0 op Sunderland FC. Tottenham raakte dan weer niet voorbij Brentford.
Na een ietwat aarzelende start van het seizoen, was City in de laatste weken van 2025 helemaal onder stoom geraakt. In het klassement konden de troepen van Guardiola zelfs naderen op slechts twee punten van koploper Arsenal FC. De Citizens konden doen dus weer helemaal mee voor de titel.
Maar Arsenal won dinsdagavond de topper tegen Aston Villa, waardoor de druk weer in het kamp van City lag. Guardiola kon tegen Sunderland, dat een pak spelers moet missen door de Africa Cup, alvast weer rekenen op Doku. Na enkele weken blessureleed maakte de Rode Duivel zijn rentree als invaller.
LEES OOK: 'Strijd om Fernandez-Pardo: 2 nieuwe grootmachten in de mix'
Strijdend Sunderland houdt standDe inbreng van de flukse flankaanvaller was ook nodig. City had zijn handen meer dan vol met Sunderland, dat stug verdedigde en bij momenten voor gevaarlijke tegenaanvallen zorgde. Donnarumma moest de bezoekers dan ook meermaals recht houden. Aan de overzijde blonk ook Sunderland-goalie Roefs uit.
Met Doku, Rodri en Tijjani Reijnders als invallers, zette City wel nog een spectaculair slotoffensief op. De thuisploeg verdedigde evenwel met hand en tand. Daar werden de Black Cats ook voor beloond: het bleef bij 0-0. City moet zo opnieuw 4 punten toegeven op Arsenal. Zondag volgt alweer de topper tegen Chelsea.
Derde brilscore van de dag
Donderdag werd nog een tweede late wedstrijd afgewerkt. Het teleurstellende Tottenham ging daarin op bezoek bij Brentford. Maar ook dit duel eindigde op 0-0. De derde brilscore van de dag, in de 4 PL-duels van 2026 tot dusver vielen amper twee doelpuntjes. Veel invloed had deze uitslag dan ook niet op het klassement. Tottenham blijft op een bedroevende 12de plaats staan, Brentford doet twee plekjes beter.
