Kobe K
Nicky Hayen is de nieuwe hoofdtrainer van KRC Genk. De 45-jarige Limburger werd dinsdag zelfs al voorgesteld aan de pers. Aanstaande vrijdag maakt hij zijn officiële debuut bij Racing en dat uitgerekend tegen zijn ex-ploeg Club Brugge.
De oud-verdediger legde voorlopig een opmerkelijk parcours als trainer. Via ploegen als STVV, Waasland-Beveren en het Welshe Haverfordwest, belandde hij in 2022 bij Club Nxt. Daar leek hij op weg naar de uitgang, tot plots een spectaculaire wending volgde. Na het ontslag van Ronny Deila kreeg Hayen plots zijn kans als interim T1 bij de A-ploeg van Blauw-Zwart.
Het bleek echter de start van een succes. Zo leidde Hayen de ploeg na een straffe remonte alsnog naar de landstitel. Uiteraard werd hij vervolgens vast benoemd, waarna hij met Blauw-Zwart een fantastische campagne in de Champions League afwerkte. Daar voegde hij ook een beker en supercup aan toe. Desondanks bleef zijn krediet bij het bestuur blijkbaar beperkt.
LEES OOK: Thorup in vieze papieren bij Genk: "Structureel probleem"
Felicitaties uit Brugse hoekNa een wisselvallige periode, werd hij begin deze maand zelfs aan de kant geschoven bij de Bruggelingen. Een onverwacht ontslag, dat uiteraard hard aankwam bij Hayen. Maar hij neemt zijn ex-club niets kwalijk en is erkentelijk voor de kansen die hij kreeg. De coach draagt Club dan ook nog steeds een warm hart toe. En die gevoelens zijn blijkbaar wederzijds.
Zo gaf Hayen tijdens zijn presentatie bij Genk aan dat hij heel wat felicitaties heeft ontvangen uit Brugse hoek. "Ook van spelers van Club Brugge, ja", klinkt het bij Het Belang van Limburg. "Ook van de top? Ik heb nog ruim 250 ongelezen berichten, dus ik zou het je niet kunnen zeggen. Maar de felicitaties vanuit Brugge waren massaal, dat weet ik wel."
Kennis van Club gebruiken
Hayen blijft dus graag gezien in Brugge. Maar komende vrijdag worden die emoties even aan de kant gezet. Tijdens zijn eerste match als T1 van Genk wil hij Blauw-Zwart wel degelijk kloppen. En daarvoor zal hij alles in het werk zetten. "Ik heb aangegeven dat ik geen zin heb om me te verstoppen. Het is dus geen ding geweest om pas aan de slag te gaan na het duel tegen Club Brugge. Ik geloof in deze groep en we zijn er allemaal samen klaar voor om te strijden. Ik zal mijn kennis over Club daarbij vol proberen te gebruiken."
