Eerst kampioen, dan naar WK? De Cat spreekt heldere taal

Begin januari wordt bekend gemaakt wie Hans Vanaken opvolgt op de erelijst van de Gouden Schoen. Door de stemprocedure vallen verschillende potentiële winnaars die in de zomer vertokken, echter af. En dus liggen er mogelijk kansen voor spelers die dit seizoen sterk voor de dag komen. Voor Nathan De Cat bijvoorbeeld.

Zoals geweten wordt de Gouden Schoen gestemd op basis van een heel kalenderjaar, opgesplitst in twee stemrondes. Jongens die tijdens de zomermercato een transfer maakten, denk aan Ardon Jashari, Noah Sadiki en andere Tolu's, hebben dus weinig kans om te winnen. Zeker omdat de tweede stemronde doorgaans het zwaarste doorweegt. 

Vermits er ook niet echt een kandidaat is die er al een heel jaar bovenuit steekt, kunnen er dus outsiders opstaan die een goed eindresultaat kunnen behalen enkel op basis van hun prestaties in de tweede stemronde. De Cat is daar eentje van. De 17-jarige brak de voorbije maanden helemaal door bij RSC Anderlecht en geldt nu al als één van de betere middenvelders op de Belgische velden.

LEES OOK: Coucke’s opvallende Gouden Schoen-keuze laat fans sprakeloos

Gouden Schoen geen uitgesproken doel

Maar volgens Het Laatste Nieuws komt de Gouden Schoen wellicht nog te vroeg voor De Cat. Daartegenover geldt hij wel als favoriet voor de trofee van 'Belofte van het Jaar'. Zelf hecht hij er voorlopig echter niet te veel waarde aan. Al kijkt hij wel uit naar het gala op zich. "Het is fijn dat ik werd uitgenodigd, maar het is geen doel om de Gouden Schoen te winnen", klinkt het tegenover Sporza.

Zijn eerste grote individuele prijs is in ieder geval al binnen. Zo werd De Cat maandag bekroond met de 'Trofee Dominique D’Onofrio', een award voor de beste debutant in de Jupiler Pro League. Maar het hoofddoel blijft natuurlijk een trofee winnen met Anderlecht. Al zal hij zich niet snel meer op titeluitspraken laten betrappen. "Ik heb in het begin van het seizoen een uitspraak gedaan waardoor toch even op mijn schouder werd getikt. Ik denk dat we gewoon week per week moeten bekijken en dan zullen we wel zien."

WK mág zeker, maar moet niet

Ondertussen wordt De Cat steeds nadrukkelijker genoemd als kandidaat voor de Rode Duivels. Op termijn zal die kans ongetwijfeld volgen. Maar als hij de komende maanden blijft bevestigen en zijn niveau nog verder kan optrekken, zou hij zelfs in aanmerking kunnen komen voor een rol als wit konijn in de WK-selectie. Daarover wil het toptalent echter niet te fel van stapel lopen. "Het is nog lang tot het WK en ik hou me er niet mee bezig. Er zijn bovendien veel goeie spelers op mijn positie. We zullen zien, maar ik zal zeker niet teleurgesteld zijn als ik niet ga."