Meteen grote rel in WK-groep Duivels: protest aangetekend

De Rode Duivels kennen hun tegenstanders in de groepsfase van het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. België neemt het op tegen Nieuw-Zeeland, Egypte en Iran. Die laatste twee landen zorgen meteen voor heel wat ophef.

Eerder was er al controverse omdat de delegatie van Iran niet welkom was op de loting in Washington. Uiteindelijk werden alle plooien gladgestreken, maar na de loting was er meteen een nieuwe rel. De spanning stijgt al nog voor de start van het WK.

LEES OOK: Struikelblok Duivels: "Dan heb je niets te zoeken op WK"

Bizar toeval zorgt voor rel

Seattle, één van de gaststeden, had een plan om één wedstrijd op het WK als Pride Match om te toveren voor de LGBTQ+-gemeenschap. "We hebben geen controle over wat er op het veld of in het stadion gebeurt. Dat is de verantwoordelijkheid van de FIFA”, citeerde Het Nieuwsblad woordvoerster Hana Tadesse van het lokale organisatiecomité voor het WK aan persbureau DPA.

Uiteindelijk werd de match tussen Egypte en Iran aangeduid op 26 juni. Een bizar toeval want in die landen is homoseksualiteit nog steeds strafbaar. “Waar we wel invloed op hebben, is hoe Seattle de wereld verwelkomt tijdens Pride Weekend. De LGBTQ+-gemeenschap en -cultuur vormen een essentieel onderdeel van wat onze stad zo bijzonder maakt en we kijken ernaar uit om dat met de wereld te delen.”

Direct protest aangetekend

In het Lumen Field-stadion van Seattle zou op 26 juni aldus de LGBTQ+-gemeenschap centraal staan, maar het Iraanse persbureau ISNA liet alvast weten dat er een protest is aangetekend om de Pride Match te laten doorgaan. Iran hoopt dat het initiatief wordt verplaatst naar een andere wedstrijd. “Een onredelijke daad”, klonk het onder meer bij de tegenstander van de Rode Duivels. Ook Egypte zou protesten hebben aangetekend.

Seattle's World Cup game, branded as the Pride Match by the local organizing committee, will go ahead even though it features Egypt and Iran, two nations that criminalize homosexuality.

Organizers say the game is a chance to send a powerful message of inclusion to the world🌈⚽ pic.twitter.com/T9Y7gUMwon

— DW Sports (@dw_sports) December 9, 2025