Loting WK : ontdek de meest waarschijnlijke tegenstanders van de Duivels

Vrijdagavond zijn de ogen van de voetbalwereld op de Amerikaanse hoofdstad Washington DC gericht. Daar vindt namelijk de loting plaats voor het WK 2026. België is daarbij één van de reekshoofden, al kan het toch nog steeds in een pittige groep terecht komen.

Eén ding staat nu al vast: het komende wereldkampioenschap in Mexico, Canada en de Verenigde Staten wordt het grootste ooit. Tenminste toch wat deelnemersaantal betreft. Maar liefst 48 landen zullen een gooi doen naar de wereldtitel. Goed voor in totaal 40 dagen en 104 matchen aan topvoetbal.

LEES OOK: 'Guardiola grof wild: verrassende uitdaging lonkt'

Al 42 deelnemers staan vast

Sinds de voorbije interland-periode is het merendeel van de deelnemende landen ook bekend. Zo zijn 42 ploegen al zeker van hun plek in de groepsfase. De overige zes tickets worden verdeeld op basis van de Europese en internationale play-offs, die afgewerkt worden in maart van komend kalenderjaar.

Onder meer Italië, Denemarken, DR Congo en Turkije maken nog kans om zich zo te kwalificeren. Maar ook andere exoten als Nieuw-Caledonië en Suriname. Inmiddels staat wel al vast dat deze landen, ongeacht hun positie op de FIFA-ranking, tijdens de loting in de vierde pot terecht zullen komen.

Haalbare poule lonkt

Voorts is het evenwel koffiedik kijken tot vrijdagavond. Door de vele tijdzones en klimaatsverschillen, zullen de speellocaties en aftrapmomenten belangrijker zijn dan ooit. Maar uiteraard is het vooral uitkijken naar wie de tegenstanders worden in de groepsfase. Op Reddit maakten enkele kansberekenaars alvast een overzicht van de meeste waarschijnlijke tegenstanders op basis van talloze simulaties.

Volgens die berekeningen is de kans op een Zuid-Amerikaans land het grootst uit pot 2. De opties zijn dan Uruguay, Colombia en Ecuador. Uit pot 3 is Panama de meest waarschijnlijke opponent. Uit pot 4 tot slot, volgt statistisch gezien wellicht een land uit de intercontinentale play-offs. Meer bepaald uit de route Irak, Jamaica en Suriname. Volgens de simulaties mag de de groep dus geen grote problemen opleveren, al is de kans bijzonder klein dat deze cijfers ook de realiteit zullen zijn.