Arne Decraene
Vorige week kreeg Zinho Vanheusden nog maar eens een mokerslag van jewelste te verwerken. De eenmalige Rode Duivel hoopte bij de Spaanse derdeklasser het voetbalgeluk terug te vinden, maar liep er andermaal een zware blessure op. De druppel teveel, zo blijkt, want via sociale media kondigt hij nu zijn afscheid aan.
De afgelopen jaren leek er maar geen einde te komen aan de lijdensweg van Vanheusden, die doorheen zijn carrière vooral geteisterd werd door knieblessures. Al voor de derde keer scheurde de voormalige verdediger van Inter, Standard, Genoa, AZ en KV Mechelen nu zijn kruisband. Het sein voor Vanheusden om zijn schoenen aan de haak te hangen. "Vandaag neem ik een beslissing waarvan ik nooit dacht dat ik ze op deze leeftijd zou moeten nemen."
LEES OOK: Groot feest bij Westerlo: Standard gaat onderuit
Vanheusden stopt"Na 22 jaar voetbal, van mijn vierde tot nu, stopt mijn leven als profvoetballer", klinkt het onder meer in een emotioneel bericht op Instagram, waarin de pechvogel terugblikt op de hoogtepunten die hij vooral bij zijn geliefkoosde Standard beleefde. "Voetbal heeft mij gemaakt tot wie ik vandaag ben. Het gaf me een leven waar ik als kind niet eens van durfde dromen (...) Naast al dat moois, waren de laatste jaren zwaar. Veel zwaarder dan ik ooit liet blijken."
"Blessures, operaties, injecties, medicatie… Ik heb telkens alles gegeven om terug te keren, maar elke keer werd het moeilijker. Ik zocht constant naar mijn niveau, speelde te vaak door pijn en leefde na elke training of wedstrijd in onzekerheid over hoe mijn lichaam de volgende dag zou reageren. Ik bleef vechten om de speler te zijn die ik wilde zijn, maar telkens kwam er een nieuw gevecht", aldus Vanheusden, die daarom de knoop definitief doorhakt.
Hart voor Standard
"In mijn hart zal ik altijd voetballer willen blijven, maar mijn lichaam zegt al een tijdje dat het genoeg is geweest. En daarom neem ik, uit respect voor mezelf, voor mijn gezondheid en voor mijn verantwoordelijkheid als vader, deze beslissing. Hoe onwerkelijk het ook voelt als ik dit schrijf. Maar ik wil in mijn leven nog zonder pijn kunnen stappen, kunnen spelen met mijn zoon en genieten van het leven met mijn familie…", vervolgt onze 26-jarige landgenoot.
"Ik weet niet hoe het zal zijn om zonder voetbal op te staan, maar dat ga ik nu ontdekken. Voetbal stopt voor mij als speler, maar zal altijd blijven voortleven in mijn hart. Het blijft voor altijd een deel van wie ik ben en zal worden. Dank jullie wel voor deze 22 jaar. Met verdriet, maar vooral met trots, kijk ik terug op wat ik heb mogen beleven", besluit Vanheusden, die iedereen en vooral de supporters van Standard uitvoerig bedankt voor hun steun en liefde.
