Met nieuwe bondscoach naar WK? 'Vincent Mannaert aan zet'

De Rode Duivels zijn sinds dinsdagavond zeker van hun WK-ticket na een mooie gala-avond tegen Liechtenstein. Maar over het algemeen was de WK-campagne niet bepaald een overweldigdend succes. Er blijven dan ook twijfels heersen rond bondscoach Rudi Garcia.

Puur wat het behalen van zijn doelstellingen betreft, kan de Franse trainer tot dusver een perfect rapport voorleggen. Hij verzekerde de Rode Duivels zoals gevraagd van het behoud in de A-divisie in de Nations League en ook zijn tweede grote target, het behalen van het WK-ticket, is inmiddels dus binnen. Bovendien lijkt hij binnen de selectie voor een aangename sfeer te zorgen en staat zijn ploeg doorgaans met de nodige goesting op het veld.

Maar er spreken ook heel wat elementen in zijn nadeel. Puur cijfermatig gezien was dit één van de zwakste kwalificatiecampagnes sinds 2012. Ook het geleverde spel was in verschillende wedstrijden ronduit ondermaats. Daarbij maakte Garcia op tactisch vlak niet de al te beste beurt. Meermaals werden vraagtekens geplaatst bij zijn keuzes in de basiself en vooral bij zijn wissels tijdens de wedstrijden, die soms zelfs een averechts effect hadden.

LEES OOK: Peter Vandenbempt perplex: Verheyen doet het licht uit

Bal in kamp Mannaert

De openlijke uithaal van Jérémy Doku na de match van zaterdag in Kazachstan was dan ook veelzeggend. Tegelijk sijpelde naar buiten dat hij een deel van de kleedkamer twijfels zouden heersen over de wat 'verouderde' aanpak van Garcia. Verzuchtingen die naar verluidt ook gedeeld worden binnen de top van de KBVB. Die negatieve berichten zorgden er ook voor dat Garcia's relatie met (een deel van de pers) verzuurde. Dat bleek dinsdagavond nog maar eens.

En dus wordt ondanks de kwalificatie toch gevraagd of Garcia straks de juiste man is om de Belgen op het WK te leiden. Die vraag zal beantwoord moeten worden door Vincent Mannaert, sportieve baas bij de KBVB. "Als Mannaert na negen maanden samenwerken overtuigd is dat Garcia daarvoor nog steeds de geknipte bondscoach is, dan dient de Fransman dat vertrouwen te krijgen. Bij twijfel en zeker bij ongeloof moet er gehandeld worden. Als iemand dát durft, is het Mannaert wel", stelt Niels Poisonnier, chef voetbal van Het Laatste Nieuws.

Keuze durven maken

Moest Mannert niet overtuigd zijn over Garcia, vindt analist Gert Verheyen dat hij sowieso moet ingrijpen. En dat hij daar best niet te lang mee kan wachten. "Als ze vinden dat Garcia niet de juiste man is om naar het WK te gaan, moet je durven om nog voor iemand anders te gaan. Ik zie het niet gebeuren, maar als je dat écht vindt, is het even laf om het niet te doen. Dan moet je keihard zijn en niet blijven praten. Maar als je vindt dat Garcia de juiste man is, moet je hem ten volle steunen", opperde Verheyen bij VTM.