Kobe K
Ook het Portugal van bondscoach Roberto Martinez zal komende zomer te bewonderen zijn op het WK. In de beslissende kwalificatiematch tegen Armenië dreigde het heel even fout te lopen. Maar uiteindelijk wonnen de Portugezen, zonder de geschorste Cristiano Ronaldo, met zware 9-1-cijfers.
Over de trainer Martinez kan heel wat gezegd worden, maar de man weet hoe hij een kwalificatiecampagne in goede banen moet leiden. Zijn ploegen bij de Rode Duivels legden telkens straffe cijfers voor op weg naar de grote toernooien. En met Portugal pakte hij zelfs 30 op 30 in aanloop naar het EK 2024.
Knokken tot laatste speeldag
Ook de kwalificatiecampagne richting het WK van komende zomer ging aanvankelijk foutloos van start. Maar in oktober werden dure punten verspeeld tegen directe concurrent Hongarije (0-0). En afgelopen donderdag verloor Portugal zowaar op Ierland. Hierdoor moest het zondag van Armenië winnen om zich toch te plaatsen.
In het Drakenstadion van FC Porto kwamen de Portugezen ook al snel op voorsprong via Renato Veiga. Na een dik kwartier spelen kwamen de Armeniërs echter zowaar langszij. Even dreigde de kwalificatie dus weer in gevaar te komen. De troepen van Martinez wisten zich echter op indrukwekkende wijze te herpakken.
Twee hattricks op middenveld
Via Gonçalo Ramos kwam de thuisnatie weer op voorsprong. Vervolgens eiste Joao Neves de spotlights op. De middenvelder van PSG scoorde op fraaie wijze zijn eerste officiële treffer in het shirt van de nationale ploeg. Met een puike vrije trap maakte hij er ook 4-1 van. En in het slot scoorde hij nog een derde keer.
🇵🇹 | João Neves scoort zijn eerste twee doelpunten voor Portugal, en hoe! 🚀🤩 #PORARM #WCQ pic.twitter.com/eFVCTlFLeN
— DAZN België (@DAZN_BENL) November 16, 2025
Neves was echter niet de enige middenvelder met een hattrick achter zijn. Ook draaischijf Bruno Fernandes nam drie doelpunten voor zijn rekening, waarvan weliswaar twee goals op penalty. In totaal werd het liefst 9-1 na ook nog een goal van Francisco Conçeicao. Een statement van Portugal, waar Club Brugge-aanvaller Carlos Forbs zijn debuut mocht maken.
⭐️ | Carlos Forbs maakt zijn grote debuut voor Portugal. 🇵🇹🆕 #PORARM #WCQ pic.twitter.com/1HtltqMq4C
— DAZN België (@DAZN_BENL) November 16, 2025
Ultieme ontsnapping Ierland
Door de zege van de Portugezen, waren Hongarije en Ierland sowieso kansloos voor de groepswinst. De twee landen vochten echter een pittig onderling duel uit met de tweede plaats, en het ticket voor de barrages, als inzet. De Hongaren kwamen eigen veld tot twee keer toe op voorsprong. Maar telkens kwam Ierland langszij via Troy Parrot. De aanvaller van AZ Alkmaar had donderdag ook al twee keer gescoord tegen Portugal.
Uiteindelijk leek het toch bij 2-2 te blijven. Hierdoor was het Hongarije dat met één puntje meer naar de barrages mag. Diep in de extra tijd volgde echter een fraai stukje Ierse voetbalgeschiedenis. Parrot scoorde immers zijn vijfde goal op enkele dagen tijd. Hierdoor was het Ierland dat met de overwinning aan de haal ging (2-3) en naar de barrages mag. De Hongaren bleven achter in tranen.
