Arne Decraene
Door de nederlaag in Lommel, na de vroegtijdige bekerexit de eerste misstap pas in de competitie, is AA Gent koploper af. Hoewel ook de volle ziekenboeg zorgen baart kan dat de pret weliswaar niet drukken in de Planet Group arena, waar Rik De Mil op de juiste knoppen duwt. Mogelijk levert dat de Buffalo's een onverhoopte opsteker op.
In de eerste plaats hopen Sam Baro en co. uiteraard op sportief succes, maar in het ideale scenario gaat dat ook gepaard met financieel rendement. In die optiek is pakweg Tiago Araujo alvast goed bezig om zijn marktwaarde aanzienlijk op te krikken. Nog opvallender is echter hoe Momodou Sonko sinds de intrede van De Mil eindelijk boven water komt.
LEES OOK: Met dank aan Baro: extra troef voor AA Gent in titelrace
Sonko drukt stempelAA Gent legde bijna drie jaar geleden maar liefst ruim zeven miljoen op tafel voor de intussen 21-jarige Zweed, die zich tot op heden nog steeds de recordaankoop mag noemen. De voorbije jaren slaagde Sonko er met vier doelpunten en zes assists in 79 optredens evenwel niet in om dat prijskaartje te verantwoorden. Een peperdure flop, zo leek het dus.
Waar zijn voorgangers zich allemaal de tanden stuk beten op de flankaanvaller, laat De Mil hem nu alsnog renderen. Sonko heeft een vaste basisplaats te pakken en zit aan drie goals en twee assists in 18 matchen. De flankaanvaller bedankt op die manier zijn coach, die het geloof in hem nooit opgaf en veel tijd in hem investerde, voor diens vertrouwen.
Met dank aan De Mil
"De Mil is erin geslaagd tot hem door te dringen", merkt Het Nieuwsblad op hoe zijn al even veeleisende als menselijke aanpak duidelijk zijn vruchten afwerpt. "Vandáár dat het Zweedse kroontje is gevallen bij de introverte Sonko. Omdat hij inmiddels een relatie heeft met zijn coach. Hij weet dat die het goed met hem voorheeft", klinkt het onder meer.
In zijn vierde seizoen in Gentse loondienst laat de dribbelkont zo dan toch ook zien wat hij in zijn mars heeft. Net op tijd, want volgende zomer gaat hij zijn laatste contractjaar in. Indien hij de lijn nu kan doortrekken vertrekt Sonko, wiens marktwaarde momenteel op drie miljoen wordt geschat, wie weet wel via de grote poort in plaats van de achteruitgang.
