Machtswissel Club Brugge: JPL-coach als opvolger Hayen?

Nicky Hayen legde tot dusver een puik parcours af als hoofdcoach van Club Brugge. Desondanks wordt de Limburgse trainer steeds vaker gelinkt aan een nieuwe stap. Er wordt zelfs al een kandidaat-opvolger voor hem naar voren geschoven.

Na het vertrek van Philippe Clement had Blauw-Zwart het een tijdlang lastig om de juiste hoofdcoach te vinden. Uiteindelijk moest het die niet ver gaan zoeken. Na het ontslag van Ronny Deila werd Hayen immers aangesteld als tijdelijke T1. Die was al in Brugge aan de slag als trainer van de blauw-zwarte beloften.

Op dat moment stond zijn job bij Club Nxt echter onder de druk en veel relevante ervaring kon Hayen ook niet voorleggen. Maar zijn aanstelling draaide uit op een enorm succes. Na een onwaarschijnlijke remonte leidde hij Club meteen naar de landstitel. Dat leverde hem een vaste benoeming op, waarna hij en zijn ploeg ook in de Champions League indruk kon maken.

LEES OOK: AA Gent bidt na nieuws over Vergara: "Niet ideaal"

Hayen flirt met buitenland

Weinig verrassend dus dat Hayen onlangs gelinkt werd aan een overstap naar Celtic FC, dat hem op de shortlist heeft gezet. Behoudens plotse wendingen lijkt de kans echter klein dat hij midden in het seizoen zo'n stap zal zetten. Maar het is geen geheim dat Hayen behoorlijk ambitieus is en na zijn goede prestaties in Europa, zullen ongetwijfeld nog meer clubs zijn naam hebben genoteerd.

Bij de podcast 'Ballieman', een samenwerking tussen 'Friends of Sports' en 'Koolcast', verwacht men dan ook dat de trainer na het seizoen een nieuwe stap zet. "Ik heb het voor het seizoen al gezegd: dit wordt zijn laatste jaar in Brugge", stelt Andy Kisema. "Waarom hij niet zoals Vanaken bij Club kan blijven? Ik denk dat hij ambitieuzer is dan dat." Bovendien heeft Hayen ook geen garanties in Brugge. "Je kan drie jaar op rij kampioen spelen. Maar als je het jaar daarna 8ste staat, lig je ook buiten", vult Brian Soares Duarte aan.

Nieuwe kans voor De Mil?

Het wordt dus afwachten welke keuzes Hayen in de komende weken en maanden zal maken. In ieder geval doet Club Brugge er goed aan om al potentiële opvolgers in kaart te brengen, eventueel zelfs al verkennende gesprekken te voeren. Host Alex Mestdag denkt echter dat de nieuwe T1 nu al vast staat. "Vanaf dat Hayen weg is in Brugge, wordt het Rik De Mil die overpakt. Sowieso. Hij wil daar terugkeren en zich bewijzen", is Mestdag overtuigd.

De huidige coach van Charleroi legde eerder bij Club al een gelijkaardig parcours als Hayen af, maar kreeg geen vast contract als T1 na zijn interim-periode. Vervolgens maakte hij een goede indruk bij Westerlo en Charleroi. De voorbije maanden trokken onder meer Antwerp FC en Union SG al aan zijn mouw, maar de Carolo's weigerden daar aan mee te werken. Na het seizoen zou echter een clausule actief worden in zijn contract waardoor hij voor een gelimiteerde som kan vertrekken op Mambourg. Wacht Club zijn kans?