Kobe K
In de Italiaanse Serie A heeft titelverdediger SSC Napoli de rol moeten lossen aan de top van het klassement. De Napolitanen zijn na elf speeldagen zelfs teruggezakt naar de vierde plaats. En daar speelt ook de afwezigheid van Kevin De Bruyne een rol in.
De ploeg van coach Antonio Conte legde vorig seizoen beslag op de Italiaanse landstitel. Om die knappe prestaties te bevestigen, ook op Champions League-niveau, werd vervolgens een stevig transferoffensief ingezet. Met De Bruyne werd een nieuwe sterspeler transfervrij gestrikt. Daarnaast werden miljoenen gespendeerd aan onder meer Sam Beukema, Noa Lang, Miguel Gutierez, Rasmus Hojlund (huur), ... .
Die agressieve aanpak op de mercato leverde vooralsnog niet het gewenste resultaat op. Napoli had uiteraard pech met de blessure van speerpunt Romelu Lukaku, maar ondanks alle aanwinsten is er nauwelijks sprake van progressie in het geleverde spel. Toch begon de Italiaanse kampioen, wat resultaten betreft, behoorlijk goed aan het seizoen.
LEES OOK: De Bruyne naar PSV: Van Bommel spreekt klare taal
Dure steken laten vallenInmiddels zijn die resultaten echter wisselvallig geworden. In de Champions League bijvoorbeeld, kunnen de Napolitanen met 4 op 12 niet bepaald tevreden zijn. En ook in de Serie A heeft de regerende kampioen de voorbije weken behoorlijk wat steken laten vallen. Na elf speeldagen werd toch alweer drie keer verloren en is Napoli dus teruggevallen naar een gedeelde vierde plaats.
Vooral op aanvallend vlak stokt de motor op dit moment. En dat gaat niet toevallig gepaard met het wegvallen van De Bruyne. De Rode Duivel liep een blessure op nadat hij Napoli met een strafschop op voorsprong had gezet tegen Internazionale. De Italiaanse kampioen zou die topper uiteindelijk met 3-1 winnen. In de vier wedstrijden nadien, zonder De Bruyne dus, scoorde het nog slechts één (!) keertje.
Aanvalslinie keldert volledig
Bij 'Sky Calcio Club' ging men zelfs nog wat dieper in de statistieken pluizen en daar trok men grote ogen. Niet alleen de doelpuntenproductie stokt in afwezigheid van KDB, heel de aanvalslinie blijkt gekelderd in de Serie A. Het gemiddeld aantal schoten in het strafschopgebied is gedaald van 11.6 naar 5.3. Bij de steekpasses ging het van 3.2 naar gemiddeld 0.6 stuks per match. Het aantal grote doelrijpe kansen zakte van 1.3 naar 0.6. Ook het balbezit van in het derde deel van het veld zakte van 68% naar 43%. Uiteraard is dat niet enkel en alleen te wijten aan De Bruyne's afwezigheid. Maar de cijfers onderstrepen wel zijn belang voor de ploeg en dat terwijl hij in Napels nog niet eens zijn allerbeste niveau heeft gehaald.
