Conte doet boekje open over bankzitter Noa Lang

In de Champions League staat dinsdag het duel tussen de kampioenen van Italië en Nederland op het programma: SSC Napoli vs. PSV. Voor Noa Lang wordt dat uiteraard een speciale wedstrijd. Al begint de aanvaller naar alle waarschijnlijkheid opnieuw op de bank.

Nadat hij enkele seizoenen succesvol was geweest bij Club Brugge, maakte Lang in de zomer van 2023 een verwachte transfer. Maar in plaats van naar een topcompetitie te trekken, keerde de oud-speler van Ajax terug naar de Eredivisie. Zo ging hij bij PSV aan de slag. En dat bleek geen slechte keuze.

Door blessureleed ging een groot deel van zijn eerste seizoen in Eindhoven de mist in. Maar uiteindelijk mocht hij toch de landstitel mee vieren. In de voorbije jaargang vertolkte Lang een veel belangrijkere rol in het elftap van coach Peter Bosz. Hij was zelfs een sleutelfiguur in de straffe comeback die uiteindelijk de tweede opeenvolgende titel opleverde.

LEES OOK: De Bruyne maakt 90 minuten vol: Conte geeft mooi compliment

Bankzitter in Napels

Die goede prestaties leverden hem in de zomermercato dan toch zijn overgang naar een topcompetitie op. Napoli haalde hem voor de nodige miljoenen in huis. Maar voorlopig is die overgang nog geen succes. De Nederlander had het lastig om zich aan te passen aan het fysiek veeleisende regime van coach Antonio Conte en moet tot dusver vrede nemen met een invallersrol.

Op zijn persbabbel daags voor het duel in Eindhoven, werd Conte dan ook gepolst naar de situatie van Lang. "Hij is een goede jongen en hij houdt van muziek. Hij is een goede zanger en danser", dolde de Italiaanse toptrainer voor de camera's van NOS. "Maar voor mij is het belangrijkste dat hij een goede voetballer is."

Basisplaats in zicht

Afgelopen weekend leek Lang als invaller voor de cruciale gelijkmaker te zorgen tegen Torino, zijn goal werd echter afgekeurd. Opnieuw een mentale tik dus. Maar Conte had ook goed nieuws voor de flankaanvaller. "Hij is aan het groeien op het gebied van tactische ontwikkeling. Bij PSV had hij meer vrijheid. Hij speelde heel aanvallend en kon doen wat hij wilde. Bij ons moet hij iets meer vanuit de discipline spelen, maar hij ontwikkelt zich goed. Ik denk dat hij heel snel een basisplaats kan verwachten."

@espnnl Antonio Conte vindt Noa Lang een 'goede zanger en danser' 🎤🕺 #conte #lang #napoli ♬ origineel geluid - ESPN NL