Kobe K
Na het behalen van de Italiaanse titel, pakte SSC Napoli afgelopen zomer uit met een stevig transferoffensief. De Napolitanen dokten onder meer de nodige miljoenen om Noa Lang over te nemen van PSV. Maar zijn transfer is voorlopig geen succes gebleken.
De inmiddels 26-jarige flankaavaller was de voorbije seizoenen behoorlijk succesvol in de Lage Landen. Eerst als grote smaakmaker bij Club Brugge, vervolgens pakte hij twee keer op rij de Nederlandse titel met PSV. Afgelopen zomer was het evenwel tijd om alsnog de stap te zetten naar een topcompetitie.
LEES OOK: Beeld Lukaku gaat heel Italië rond: Antonio Conte reageert
Amper 50 speelminutenUiteindelijk trok Lang naar de kersverse kampioen van Italië, dat ruim 25 miljoen euro voor hem neertelde. Die overgang is voorlopig geen succes. Al tijdens de voorbereiding sijpelde naar buiten dat hij het fysiek lastig had met het zware trainingsregime van de veeleisende Antonio Conte. Inmiddels is het seizoen echter al enkele maanden ver en kon Lang zich nog steeds niet doorzetten.
Bij Corriere dello Sport berekende men zelfs dat in de hele selectie slechts vijf spelers minder minuten maakten. Met slechts 51 speelminuten op de teller tot dusver, doet hij ook het slechtste van alle grote zomeraanwinsten. Dat gebrek aan speelminuten op clubniveau kostte hem nu ook zijn plek in de selectie van Oranje. Niet bepaald handig in een WK-jaar.
Schikken naar Conte
Bovendien vraag men zich steeds vaker af of de ietwat excentrieke Lang wel past binnen de strikte en gedisciplineerde visie van Conte. "Conte is niet vergevingsgezind: als je zijn visie niet volledig begrijpt, laat hij je aan de kant", stelt de bekende journalist Marco Piccari, directeur van TMW, bij het radioprogramma 1 Football Club.
Piccari raadt Lang dan ook aan om hard te werken en te zorgen dat hij er staat wanneer Conte hem nodig heeft. "Als ik hem was zou ik nu rustig en hard werken, zonder commotie te veroorzaken. Hij heeft de kwaliteiten en kan een belangrijke optie worden, maar moet zich bewijzen. Conte wilde hem er wel echt bij, dus is het aan hem om klaar te zijn."
Transfer (nog?) niet aan de orde
Uiteraard kan de situatie niet blijven duren, zeker indien Lang wil kans maken op een selectie voor het WK. Vandaar dat hier en daar al gespeculeerd wordt over een vertrek. Bepaalde bronnen linkten hem al aan een tijdelijke terugkeer naar PSV, zelfs Club Brugge kwam al ter sprake. Maar die speculaties lijken totaal uit de lucht gegrepen. Bij CdS is men bovendien overtuigd dat Lang niet zo snel de handdoek zal werpen. "Je kan er op rekenen dat hij er alles aan zal doen om zijn reputatie en zijn kwaliteiten waarvoor hij gekozen is, te bevestigen", besluit men.
