De Bruyne doet tegenstander duizelen: "Als hij het veld opkomt ..."

Net op het moment dat de twijfels over zijn overstap naar SSC Napoli opnieuw de kop begonnen op te steken, heeft Kevin De Bruyne zijn wereldklasse nog eens geïllustreerd. Woensdag was hij de grote uitblinker in het Champions League-duel tegen Sporting CP. Ook de tegenstander was onder de indruk.

De Italiaanse kampioen was met een slipper begonnen aan zijn Champions League-campagne. Tijdens de openingsspeeldag ging Napoli meteen onderuit op het veld van Manchester City. En dus moest er woensdag iets geraapt worden tegen Sporting om de kansen op de volgende ronde gaaf te houden.

LEES OOK: ‘Anderlecht gaat strijd aan: gewilde verdediger in vizier’

Verstoorde voorbereiding na relletjee

Daarvoor rekende coach Antonio Conte op De Bruyne in zijn basiself. Nochtans werd de relatie tussen trainer en speler de voorbije dagen op scherp gezet. De spelmaker was afgelopen zondag niet tevreden met zijn vroegtijdige wissel in de Serie A-topper tegen AC Milan (2-1-nederlaag) en liet dat toen duidelijk merken.

Die reactie schoot dan weer in het verkeerde keelgat bij Conte, waarna de trainer zijn spelmaker vlak na de wedstrijd meteen stevig op zijn plaats zette. In aanloop naar het duel tegen Sporting liet Conte dan weer verstaan dat het incident in het verleden ligt, maar dat hij zoiets in de toekomst niet meer zal tolereren.

Tegenstander diep onder de indruk

Ondanks alle commotie verscheen KDB dus gewoon aan de aftrap tegen de Portugese kampioen. En dat zal Conte zich niet beklaagd hebben. In de eerste helft bouwde De Bruyne zelf een counter op, waarna hij Rasmus Højlund op weg zette naar de 1-0. En in de slotfase tekende de Belg voor een tweede assist op de Deense spits: 2-1-eindstand.

Bovendien maakte De Bruyne ook indruk met zijn fysieke arbeid. Achteraf oogstte hij dan ook heel wat lof. Zo ook bij Rui Borges, hoofdtrainer van Sporting. "De Bruyne maakte het verschil met zijn kwaliteiten. Hij is één van de beste spelers ter wereld en zodra hij op het veld komt, is hij in staat om buitengewone dingen te laten zien", aldus Borges bij Sky Sports.