Italianen geloven ogen niet na reactie De Bruyne op City-wissel

Kevin De Bruyne beleefde afgelopen donderdag een terugkeer in mineur bij zijn Manchester City. Na amper 26 minuten werd de Rode Duivel gewisseld bij SSC Napoli uit tactische overwegingen. De manier waarop hij daarmee omging, zorgt in Italië echter voor diepe bewondering.

Voor aanvang van het Champions League-duel in het Etihad Stadium, ging het uiteraard maar over één man. De Bruyne en City hebben dan ook een enorm succeshuwelijk achter de rug. Met KDB in de machinekamer veroverde de club in de voorbije seizoenen namelijk de ene prijs na de andere.

Op het gezamenlijke palmares staan onder meer zes Engelse bekers, een handvol supercups en bekers én de Champions League. Maar eind vorig seizoen kwam een einde aan die succesperiode. Zo besloot de Engelse club om zijn aflopende contract niet te verlengen en dus trok De Bruyne transfervrij naar Napoli.

LEES OOK: Ophef in Napels: Allegri zorgt voor grote De Bruyne-schok

Geslachtofferd na overdoige rode kaart

In Italië was De Bruyne sterk begonnen aan zijn nieuwe avontuur. En donderdag keerde hij dus terug naar het stadion waren hij jarenlang successen boekte. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen. Maar na amper 26 minuten, bij een 0-0-tussenstand, zat zijn wedstrijd er al op. Zo werd hij genekt door een bedenkelijke ingreep van zijn aanvoerder.

Dit wilt niemand! 🥺 pic.twitter.com/Iqy9tVvtsW

— Play Sports (@playsports) September 18, 2025

Giovanni Di Lorenzo probeerde de doorgebroken Erling Haaland af te stoppen en zette een vlijmscherpe tackle in. Op aangeven van de VAR kostte hem dat een rode kaart. Coach Antonio Conte moest dan ook ingrijpen. En dus besloot hij De Bruyne te slachtofferen om met Mathias Olivera meer loopvermogen in de strijd te gooien. Een comeback in mineur dus voor KDB.

Italianen lyrisch over 'voorbeeldige kampioen'

De wissel werd inmiddels druk besproken. Maar of Conte het bij het rechte eind had of niet, de reactie van De Bruyne mocht gezien worden. Zonder ook maar één bedenkelijke grimas of misbaar ging hij naar de kant, waar hij netjes iedereen een hand geeft. Vervolgens moedigde hij zijn ploegmaats aan vanaf de zijlijn. "Zijn waardigheid is voorbeeldig. Hij verliet het veld in verdriet en stilte, maar met een uiting van grote professionaliteit. Het was een match waar hij maanden naar uitkeek, om te antwoorden op City dat hem in de steek liet", schrijft de ervaren journalist Antonio Corbo in zijn commentaarstuk bij La Republicca. 

Ook collega-journalist Fabrizio Biasin was door de indruk van de reactie van De Bruyne. "Di Lorenzo pakte rood, Conte moest wisselen. Het was aan De Bruyne, die de situatie in 'zijn' stadion meteen begreep, en het veld verliet zonder ook maar enige controverse te veroorzaken. Ze worden niet voor niets 'kampioenen' genoemd", schreef hij op 'X'. "De Bruyne liet zien hoe je een kampioen bent in hart en ziel. Hij bleef rustig en keek gewoon naar de match op de bank. Echt bewonderenswaardig. Tegenwoordig zou geen enkele jonge speler zo reageren", besluit trainer/analist Gaetano Fontana bij Radio Napoli Centrale.

Di Lorenzo espulso, Conte costretto al cambio.

Tocca a De Bruyne che nel “suo” stadio capisce al volo la situazione e dopo soli 21 minuti esce dal campo senza fare la minima polemica.

Si chiamano campioni mica per niente. pic.twitter.com/enzfHH7VaS

— Fabrizio Biasin (@FBiasin) September 18, 2025