Guardiola velt straf oordeel over reünie met De Bruyne

Er staan nog heel wat interessante affiches op het programma op de openingsspeeldag van de league phase in de Champions League. Zo is het donderdag uitkijken naar de clash tussen Manchester City en Napoli, waarbij alle ogen gericht zullen zijn op één man.

Een drietal maanden na zijn vertrek keert Kevin De Bruyne immers terug in het stadion waar hij tien jaar lang schitterde. De Rode Duivel kreeg deze zomer echter geen nieuw contract bij City en verkaste dan maar transfervrij naar Napoli.

LEES OOK: Conte haalt snoeihard uit na uitvallen De Bruyne

Guardiola looft De Bruyne

Daar heeft de 34-jarige in zijn eerste weken meteen ook zijn stempel weten te drukken. In zijn eerste drie wedstrijden in de Serie A was De Bruyne meteen goed voor twee doelpunten. Mede daardoor is Napoli ook perfect aan het seizoen begonnen met een negen op negen.

Pep Guardiola is niet verrast door de prestaties van zijn gewezen poulain. "Spelers van dat niveau passen zich zo snel aan", oordeelde hij op zijn persconferentie. "Ze hebben niet veel tijd nodig om te presteren. Kevin heeft ongelooflijk veel talent, visie, levert passes, assists en goals. Hij is uniek."

Uitkijken naar reünie

Ongetwijfeld zal De Bruyne warm onthaald worden door de fans in het Etihad, die hem enkele maanden geleden nog een emotioneel afscheid gunden. Ook Guardiola kijkt uit naar de reünie.

"Na de wedstrijd", voegde hij er wel lachend aan toe. "Natuurlijk is het mooi om hem terug te zien. Eerst verwacht ik een lastige wedstrijd. Ik heb veel respect en bewondering voor Antonio Conte. Ik heb veel van hem geleerd."