Kobe K
Komend weekend is het zover. In navolging van onder meer de Premier League en La Liga, trekt ook de Serie A zich dan weer op gang. Daarbij zullen heel wat ogen op Kevin De Bruyne gericht zijn. In Italië liggen de verwachtingen omtrent de Belgische spelmaker alvast enorm hoog.
In de voorbije jaren speelde De Bruyne een imposant palmares bij mekaar namens Manchester City. Die club besloot echter om zijn aflopende contract niet te verlengen. Maar de Belg was niet zinnens om nu al te gaan uitbollen in een minder hoogstaande competitie. En dus waagde hij zich op zijn 34ste aan een eerste avontuur in het calcio.
LEES OOK: Italianen wrijven zich in de ogen: verbluffende vaststelling De Bruyne
Nu al enthousiasme extern en internDe Bruyne tekende namelijk bij Napoli, de kersverse kampioen van Italië. Hij moet, uiteraard samen met de andere aankopen, de ploeg van coach Antonio Conte naar een nog hoger niveau tillen. Wat dat betreft zijn de eerste signalen alvast gunstig. Tijdens de voorbereiding liet de spelmaker immers een puike indruk achter, zowel intern als extern.
Ploegmaat Stanislav Lobotka, die allicht in zijn rug op het middenveld zal spelen, zwaaide bij Sky Sports alvast met lof naar de Belg. "Het is nu al duidelijk dat het veel makkelijker is met een speler zoals hem te spelen. We weten ook hoe goed hij is, hoeveel prijzen hij al gewonnen heeft, hoeveel goals hij al gemaakt heeft en assists gegeven heeft ... . Met hem kunnen we weer een stap vooruit zetten."
Onbetwiste leider van team winnaars
Het geloof in De Bruyne is dus groot. Anderzijds gaat dat ook gepaard met een enorme druk. Hoewel hij niet bepaald de beste seizoenen uit zijn carrière achter de rug heeft, wordt van de Rode Duivel verwacht dat hij één van de grote smaakmakers in de Serie A wordt. Voormalig topcoach Rafael Benitez duidt hem zelfs al aan als een potentiële kampioenenmaker.
De Spanjaard voorspelt bij Gazzetta dello Sport een nieuwe tweestrijd tussen Internazionale en Napoli, met een licht voordeel voor de titelverdediger. En daarbij is een sleutelrol voor De Bruyne weggelegd. "We hebben hier te maken met een middenvelder van een zeldzame intelligentie. Hij is iemand die het verschil kan maken. De Bruyne heeft een dominante persoonlijkheid en zal de onbetwiste leider worden van een ploeg die nooit aan karakter heeft ontbroken. Een eigenschap dat de ploeg geeerfd heeft van een coach (Antonio Conte, red.) die weet hoe er gewonnen moet worden."
