'Barça verbaast met rigoureus transferbesluit'

FC Barcelona opent zaterdagavond zijn nieuwe seizoen met een bezoek aan RCD Mallorca. In aanloop naar dat duel speelden de Catalanen wel één van hun belangrijke krachten kwijt. Toch blijkt men niet van plan een vervanger te halen.

Een jaartje geleden besloot Barcelona om zijn sportieve lot in handen van Hansi Flick te leggen. En de keuze voor de Duitse trainer pakte erg goed uit. Flick vormde een erg aantrekkelijke ploeg met daarin een hoofdrol voor verschillende jeugdproducten. Ook liet hij jongens als Raphinha weer optimaal renderen.

lEn de resultaten mogen gezien worden. Barcelona legde beslag op de Spaanse beker en supercup door in de finales telkens af te rekenen met Real Madrid. Het werd ook kampioen ten koste van de aartsvijand uit de hoofdstad. En in de halve finales van de UCL moest Barça nipt de duimen leggen voor Internazionale.

LEES OOK: Diepe emoties: kampioen Flick vecht tegen tranen na overlijden vader

Martinez naar Ronaldo

In de nieuwe jaargang wil Barça opnieuw een gooi doen naar de eindzege in het Kampioenenbal. Maar daarvoor zal het geen beroep meer kunnen doen op Iñigo Martinez. De ervaren verdediger was in de voorbije jaargang nochtans uitgegroeid tot een sterkhouder. Maar de Spanjaard koos voor een lucratieve transfer.

Zo wordt Martinez ploegmaat van Cristiano Ronaldo bij Al-Nassr. Hierdoor kwam er voor Barça ook financiële marge vrij om zijn aanwinsten te registreren. Maar op sportief vlak is het wegvallen van de centrale verdediger natuurlijk een flinke aderlating. De algemene verwachting was dan ook dat een directe vervanger gehaald zou worden.

Interne vervanger

Maar op zijn persbabbel voor de match in Mallorca, liet Flick verstaan dat het helemaal niet de bedoeling een nieuwe verdediger aan te werven. In plaats daarvan moet hij een interne oplossing zien te vinden. "We kunnen Gerard Martin ook op deze positie gebruiken. Ik schat hem erg hoog in. Hij was vorig jaar al fantastisch en heeft grote stappen gezet", klonk het bij Flick, die wel toegaf dat het vertrek van Martinez hem niet bepaald goed gezind stemde.