Garcia verbaasd: Rode Duivel maakt monsterstatement

Zondagavond werd het Belgische voetbalseizoen officieel afgetrapt met de supercup tussen Union SG en Club Brugge (1-2). Voor de gelegenheid was ook bondscoach Rudi Garcia naar het Dudenpark afgezakt. En hij zag één van zijn (kandidaat-)Rode Duivels meteen een goede beurt maken.

Eind vorig seizoen trapten de Rode Duivels hun kwalificatiecampagne voor het WK 2026 op gang. Dat werd echter geen overtuigende start. Na een zwakke prestatie werd het slechts 1-1 in Noord-Macedonië. Vervolgens werd weliswaar gewonnen van Wales, maar bijna werd een driedubbele voorsprong nog uit handen gegeven: 4-3.

Er blijft dus heel wat ruimte voor verbetering. Maar met 4 op 6 zijn de Belgen mathematisch op koers voor groepswinst. Al is er in september opnieuw weinig ruimte voor misstappen. Tegen Liechtenstein en Kazachstan, duidelijk de twee zwakkere broertjes in de poule, zal enkel een 6 op 6 volstaan.

LEES OOK: Hubert en Schoofs scherp na zwakke prestatie Union SG

Kandidaat-Rode Duivels in actie

Garcia zal zich in de komende weken dus moeten bezig houden met het vormen van zijn selectie. Zondag startte hij alvast met zijn scoutingsprocedure. Zo stond tijdens de supercup een aantal kandidaat-Duivels op het veld. Union-middenvelders Charles Vanhoutte en Kamiel Van de Perre schopten het bijvoorbeeld al tot de voorselectie. Zij maakten zondag echter niet zo'n goede beurt.

Bij Club liepen meer kanshebbers op een selectie rond. Joaquin Seys bijvoorbeeld, die door blessureleed voorlopig nog geen cap kon versieren. Indien de back in de komende weken bewijst weer topfit te zijn, zou hij in september wel eens opgeroepen kunnen worden. Ook Brandon Mechele, tot dusver telkens geselecteerd door Garcia, en mogelijk Romeo Vermant zullen van dichtbij gevolgd zijn.

Vanaken heerst op middenveld

Volgens La Dernière Heure was het echter vooral Hans Vanaken die indruk wist te maken op de bondscoach. De spelmaker van Club kreeg van de Fransman weer aan vaste plek in de selectie en startte zelfs in twee van de vier duels onder Garcia in de basis. Ook zondag was de regerende Gouden Schoen weer meteen op de afspraak. "Vanaken deed weer alles goed. Naast zijn kopbaldoelpunt had hij ook een grote invloed op de actie die leidde tot de penalty. Hij stond altijd goed gepositioneerd, speelde altijd juist in", schrijft het Waalse medium. Behoudens een blessure mag Vanaken in september dan ook gewoon weer in de selectie verwacht worden.