Anderlecht neemt het zondag in Brugge op tegen Cercle Brugge. De voorbereiding op het duel verloopt in ieder geval met een goed gevoel. Donderdag versloeg Anderlecht namelijk in de Europa League Sturm Graz met 3-0 en de koploper van de
Jupiler Pro League bereikte daardoor de zestiende finales. In aanloop naar het duel met Cercle kwam Ariël Jacobs nog terug op de goede twaalf op twaalf in de Europa League.
"Hadden ze ons dat voor aanvang van de competitie gezegd, dan hadden we het niet geloofd", vertelde Jacobs op de officiële website van Anderlecht. "Ik was ervan overtuigd dat de poulesamenstelling veel evenwichtiger was dan vorig jaar, maar ik heb me daar duidelijk totaal in vergist. Wijzelf namen een furieuze start met die zes op zes, al geef ik toe dat we op Moskou gevleid hebben gewonnen. Maar goed, dat is voetbal."
"Dat we na vier wedstrijden geplaatst zijn met het maximum van de punten, dat is de verdienste van de ploeg en daar mogen we even van genieten, maar niet vergeten dat we nog maar november zijn en de prijzen worden pas verdeeld in de maand mei ... Zondag op Cercle wordt een nieuwe match, een nieuwe uitdaging", aldus Jacobs over de Europa League.
Jacobs verwacht zondag een lastige pot tegen Cercle, dat op dit moment derde staat in de Jupiler Pro League met zes punten achterstand op Anderlecht. "We zijn er ons van bewust dat Cercle heel gemotiveerd aan de aftrap zal komen. Dankzij hun mooie positie in de rangschikking zit onze tegenstander in een positie waar alles mag en niets moet."
"Cercle beschikt over een goed elftal, ze zijn de positieve spiraal van eind vorig seizoen gewoon verder aan het zetten. Als ze hetzelfde niveau weten aan te houden, zie ik niet in waarom ze hun plaatsje bij de eerste zes niet zouden kunnen behouden", vertelde Jacobs over de opponent van zondag.
De oefenmeester weet echter ook dat Anderlecht drie punten moet pakken. "Anderlecht moet er altijd staan. We kunnen het ons niet permitteren onze wedstrijden uit te kiezen. Winnen is normaal, een gelijkspel is een staatsgreep en een nederlaag het einde van de wereld ...", aldus Jacobs.
De trainer moet het in Brugge doen zonder Dieumerci Mbokani. De spits is nog geblesseerd, maar is op de weg terug. Ook Ondrej Mazuch zit niet in de selectie. De verdediger traint momenteel alleen en is volgens Anderlecht over twee à drie weken weer van de partij tijdens de groepstrainingen. Reynaldo (spierscheurtje) en Samuel (verrekking) zijn er ook niet bij.
Niek Jansen
