Olivier Plancke
Real Madrid’s grootste nachtmerrie wordt misschien wel realiteit: een krankzinnig bod van een buitenlandse topclub kan Thibaut Courtois doen twijfelen. Courtois is hét gezicht van Real Madrid en wil zijn carrière hier afsluiten. Maar wat als er straks een onweerstaanbaar voorstel op tafel ligt? Kan de Koninklijke hun sterkeeper écht houden?
Thibaut Courtois: de transfer van Florentino Pérez
Na het WK van 2018 kwam Thibaut Courtois, met makelaar Christophe Henrotay aan zijn zijde, naar Real Madrid – op uitdrukkelijke vraag van voorzitter Florentino Pérez.
Al had Real toen al een degelijke doelman in Keylor Navas. De start verliep niet makkelijk: Courtois kreeg vaak de schuld en de kritiek bleef komen. Maar hij gaf niet op en groeide uit tot een van de pijlers van het team.
‘Tibu’ werd ook een van de vaste gezichten die na verlies of uitschakeling het woord nemen richting pers en fans. In augustus 2021 kondigde Real Madrid trots zijn eerste contractverlenging aan: Courtois blijft Madridista tot juni 2026, wanneer hij 34 wordt.
Courtois wil zijn carrière afsluiten in Madrid
Thibaut Courtois voelt zich helemaal thuis in Madrid. Sportief kan hij nergens beter zitten dan bij ‘s werelds grootste club.
Ook privé woont hij in de Spaanse hoofdstad, vlakbij de moeder van zijn twee kinderen, Adriana en Nicolas. Met zijn vrouw Mishel en dochtertje Ellie leeft hij hier een stabiel gezinsleven.
In 2020 zei hij aan Cadena Ser openhartig: “Het zou mooi zijn mijn carrière hier, bij Real Madrid, af te sluiten.” Hij sprak toen ook zijn liefde voor de stad uit, die hij leerde kennen tijdens zijn tijd bij Atlético Madrid.
“Madrid is fantastisch voor mij. Ik woon hier graag. Ik heb het gemist toen ik in Londen was. Het is voor 90% zeker dat ik hier mijn hele leven zal blijven.”
Een beschermd monument in Madrid
“Thibaut Courtois is gemaakt om keeper te zijn van Real Madrid,” schreef Het Laatste Nieuws al meer dan vijf jaar geleden. “Die mix van klasse, zelfvertrouwen en de uitstraling van een vedette.”
De Rode Duivel kreeg bijnamen als ‘San Tibu’ en ‘El Muro’ en behoort al jaren tot de beste doelmannen ter wereld, misschien zelfs dé beste. Het is duidelijk: Madrid ligt aan zijn voeten. “Na God komt stilaan Thibaut Courtois. ‘San Tibu’. Een beschermd monument in Madrid,” schreef HLN vorig jaar.
Real en Courtois zijn een droomkoppel: sinds 2018 verdedigt hij de Koninklijke goal en zijn prijzenkast puilt uit met drie Spaanse titels, twee Champions Leagues en een Spaanse beker. Florentino Pérez haalde hem in 2018 binnen en hij is een van zijn absolute favorieten.
Alleen een astronomisch bod kan Courtois uit Madrid wegkrijgen
Real Madrid en Courtois denken er logisch over na om zijn contract, dat loopt tot 2026, met één jaar te verlengen. Volgens Het Laatste Nieuws is alleen een astronomisch, niet te weigeren buitenlands bod nog in staat hem weg te halen uit Madrid.
Eind april werden de verlengingsgesprekken opgestart, met een voorstel van één extra jaar. Real geeft spelers ouder dan dertig jaar namelijk zelden een contractverlenging van meer dan twee jaar.
Florentino Pérez brak die regel ooit voor Cristiano Ronaldo, die op 31-jarige leeftijd een vijfjarig contract kreeg. Maar voor Courtois komt er geen uitzondering, aldus HLN.
Fabrizio Romano meldde dat Courtois begin juni een eerste voorstel van Real zal krijgen. Na zijn carrière wil hij zelfs ambassadeur worden van de club. Een vertrek via een gigantisch bod zou hij liever vermijden.
