Kobe K
Antwerp FC is er dan toch niet in geslaagd om beslag te leggen op het laatste Europese ticket. De Great Old mocht de barragematch tegen Sporting Charleroi nochtans op eigen veld afwerken, maar verloor met 1-2. En dat kost mogelijk de kop van coach Andries Ulderink.
De Great Old had de Nederlander, die eerder al voor de club werkte als assistent van Mark van Bommel, begin maart aangeworven als hoofdcoach. Hij moest in de voetsporen treden van Jonas De Roeck. Die leverde behoorlijk werk, maar werd desondanks aan de kant geschoven. De clubleiding geloofde dat de kans op succes in de PO's groter was met Ulderink.
Maar dat bleek toch een inschattingsfout. RAFC begon vrij dramatisch aan de nacompetitie. Vervolgens kwam een kleine opflakkering met 4 op 6 tegen KRC Genk. En ook in de laatste twee duels kon de Great Old 4 punten sprokkelen. Dat bleek uiteindelijk voldoende om de vijfde plaats veilig te stellen.
Wééral geen Europees voetbal
Die vijfde plaast was erg belangrijk. Het gaf immers recht om de barragematch te spelen tegen de winnaar van de Europe Play-Offs, met een ticket voor de voorrondes van de Conference League als directe inzet. Maar in dat duel liep het dus fout. Zo moest de Great Old de duimen leggen tegen Charleroi.
Die pijnlijke slipper blijft allicht niet zonder gevolgen. Het wegvallen van de inkomsten uit Europees voetbal zal ongetwijfeld een grote invloed hebben op de transferplannen. Bovendien zou de misstap tegen Charleroi wel eens de kop kunnen kosten van Ulderink, wiens contract eind deze maand afloopt.
Overleg met bestuur vlak na match
Antwerp heeft in principe een optie om die overeenkomst te verlengen. De kans is klein dat daarvan gebruik wordt gemaakt. Meteen na de match tegen Charleroi volgde alvast een veeg teken. Zo liet Ulderink het traditionele televisie-interview vlak na de wedstrijd aan zich voorbij gaan. Volgens DAZN-commentator Niko Lainé ging de trainer vlak na de partij al in gesprek met het bestuur. De exacte inhoud van die meeting werd uiteraard niet bekend gemaakt, maar het zal ongetwijfeld geen positief onderhoud zijn voor de Nederlandse coach.
