Vertonghen speelt open kaart over Anderlecht-rentree

RSC Anderlecht wil zich na de duidelijke nederlaag op het veld van Club Brugge zo snel mogelijk herpakken in de Champions' Play-Offs. Een terugkeer van Jan Vertonghen zou daarbij een grote hulp kunnen vormen. Voorlopig is het echter koffiedik kijken wanneer hij weer voldoende speelklaar is.

Tegen het einde van de zomermercato van 2022 belandde Vertonghen bij de Belgische recordkampioen. In zijn eerste maanden had Vertonghen het wel lastig om zijn gewenste niveau te vinden, al hielp het niet dat de hele ploeg toen vierkant draaide. Maar na het winterse WK in Qatar, groeide de verdediger toch uit tot één van de steunpilaren.

LEES OOK: Charles De Ketelaere stampt ferm na op Rudi Garcia

Aanhoudend blessureleed

In zijn tweede seizoen bevestigde hij die goede prestaties. De Belgische record-international werd zelfs aanvoerder. Anderlecht wou eind vorig seizoen dan ook dolgraag zijn aflopende contract verlengen. Vertonghen hield die boot echter behoorlijk lang af, maar uiteindelijk besloot de 37-jarige om er dan toch nog een jaartje bij te doen.

Maar na de tweede speeldag viel hij geblesseerd uit en vervolgens kwam hij maandenlang meer in actie. Vlak voor de winterstop maakte Vertonghen wel zijn rentree in de wedstrijdkern. Een comeback leek in de maak, tot het noodlot opnieuw toesloeg. Tijdens één van de eerste trainingsessies van 2025 viel de routinier andermaal geblesseerd uit.

Russische roulette

Dit keer viel de schade echter mee en ondertussen maakte Vertonghen alweer zijn rentree. In de laatste match van de reguliere competitie startte hij tegen Cercle Brugge zelfs in de basis. Maar afgelopen weekend ontbrak hij opnieuw in de wedstrijdselectie. En het is voorlopig niet bekend wanneer hij wel terug inzetbaar zal zijn.

Tegenover Het Laatste Nieuws laat Vertonghen nu verstaan dat het voor hem zelf ook moeilijk in te schatten is. "Het is moeilijk inschatten wanneer ik speelklaar zal zijn. Tegen Cercle speelde ik nog een goede match. Maar elke impact op, en soms ook naast het veld, is een aanslag op mijn lichaam. De jaren hebben hun tol geëist. De ene dag is beter dan de andere. Het is een beetje Russische roulette."

Sowieso nog voetballen

Vertonghen kondigde eerder al aan dat hij na het seizoen stopt met voetballen. Hij wil deze PO's dus sowieso nog in actie komen en uiteraard staat de bekerfinale van eind mei met rood omcirkeld. De verdediger is er alvast van overtuigd dat hij sowieso nog zal spelen. "Ik hoop er zo snel mogelijk weer bij te zijn en spendeer uren per dag in de gym. Ik ben er wel zeker van dat ik nog op het veld zal staan", aldus Vertonghen, die bovendien een acceptabel niveau wil halen. "Ik wil niets liever dan op het veld staan. Maar dat moet ook mógelijk zijn. En ik moet ook een betere speler zijn dan de jongens die op het veld staan."