Thibaut Courtois gaf een eerste persconferentie na zijn comeback bij de Rode Duivels. De perikelen uit het verleden zijn bekend. De goalie van Real Madrid ging in de clinch met Domenico Tedesco en besloot te stoppen bij de nationale ploeg. Onder nieuwe bondscoach Rudi Garcia keerde Courtois terug.
En de voormalige doelman van KRC Genk werd voor de Nations League-matchen tegen Oekraïne meteen weer geselecteerd. Dat viel niet in goede aarde bij Koen Casteels die op zijn beurt per direct stopte bij de nationale ploeg. Ludo Vandewalle van Het Nieuwsblad volgde de persconferentie van Courtois op de voet.
Courtois is plots nederig
Terwijl Courtois in het verleden hard was voor de KBVB en Tedesco stelde hij zich plots erg nederig op. “De doelman is na zeven jaar bij Real Madrid natuurlijk wel al wat gewoon. Toch verscheen hij zenuwachtig op het spreekgestoelte. Zeven minuten later dan aangekondigd, maar dat is niet noodzakelijk zijn fout. Geen glimlach, ernstig kijkend.”
Woordvoerder David Steegen begon met een duidelijke boodschap over Courtois. “Perswoordvoerder Steegen begon met de aankondiging dat Courtois in december 2023 al middels een interview met de kranten van Mediahuis en Sporza zijn excuses aan het publiek en de medespelers had aangeboden. Een duidelijke indicatie dat de doelman niet van plan was om dat opnieuw te doen.”
Excuses niet meer uitgesproken
Courtois leek de situatie Domenico Tedesco te ontwijken en noemde de voormalige bondscoach zelfs nooit bij naam. Een paar keer zei hij ‘die persoon’. Nieuwe excuses zullen er ook niet meer inzitten. “Hij kwam soms in de buurt, vooral wanneer hij zijn spijt voor sommige acties betuigde, maar excuses kwamen niet meer over zijn lippen”, weet Vandewalle.
Er kwam een ernstige Courtois op de persbabbel naar voren. “De Limburger stelde zich nederig op, nederiger dan we van hem gewoon zijn. Hij toonde veel begrip voor de vragen die de spelers hem de avond voordien hadden gesteld. Een sneertje naar de pers die sommige dingen verkeerd hadden weergeven, kon traditiegetrouw in zulke situaties niet achterwege blijven. Dat viel al bij al nog mee.”
Vooral boodschap aan supporters
Wel leek Courtois te beseffen dat hij enkele uitspraken niet had moeten doen. “Hij betoonde spijt over enkele van zijn gedragingen en reacties, maar concreet werd hij daar niet over. “Sommige dingen had ik beter niet gedaan, maar ik ben wie ik ben”, zei hij eerlijk. Het was de eerste keer dat er een flauwe glimlach om zijn lippen verscheen.”
Over Koen Casteels was de goalie ook duidelijk, maar Courtois richtte zich vooral naar de supporters. “Rest nu nog het publiek. De storm is daar nog niet gaan liggen. Zondag is er gelukkig de wedstrijd in Genk, de thuishaven van Courtois. Door zich nederig op te stellen, drukte hij de verwijten van ‘dikke nek’ en ‘te groot ego’ alvast een beetje de kop in.”
