Kobe K
Vrijdag maakt Rudi Garcia zijn eerste selectie bekend als Belgisch bondscoach. De verwachting is dat hij nieuwe kansen zal geven aan een aantal spelers die onder zijn voorganger Domenico Tedesco op een zijspoor waren beland. Aan Hans Vanaken bijvoorbeeld.
Onder Roberto Martinez was de aanvoerder van Club Brugge lange tijd een vaste waarde in de selectie. Vanaken werd ook meegenomen naar het WK van 2022. Maar Martinez' opvolger Tedesco zag het niet in hem. Zo werd de spelmaker door hem nog slechts één keer opgeroepen en bleef hij tijdens dat tweeluik aan de bank gekluisterd.
LEES OOK: ‘Rode Duivels landen in VS: één pion haakt af op training'
Garcia gecharmeerdNochtans scheerde Vanaken al die tijd hoge toppen bij Club. In eigen land bleef hij in één van de beste spelers op de Belgische velden, ook op Europees niveau maakte de Limburger indruk. Niet voor niets won hij onlangs voor de derde keer de Gouden Schoen. Er wordt dan ook steeds nadrukkelijker gespeculeerd over een comeback bij de nationale ploeg.
De speculaties werden nog wat extra gevoed door Garcia zelf, die Vanaken persoonlijk zijn Gouden Schoen kwam uitreiken. "Hij is een speler die beslissend is, zowel met goals als met passes. Dus ja, Vanaken is een van de spelers die we nauwgezet opvolgen", klonk het recentelijk tegenover Pickx Sports. Ondertussen wordt ook volop gelobbyd voor een terugkeer van de spelmaker.
Analisten unaniem
Oud-bondscoach Georges Leekens liet donderdag nog verstaan dat hij Vanaken er altijd bij zou nemen. "Hans Vanaken is een certitude voor mij. Hij laat voetbal makkelijk lijken en is al jaren de beste bij Club", klonk het bij Het Nieuwsblad. En Leekens is niet de enige die er ook zo over denkt. Analist Marc Degryse bijvoorbeeld, vond dat Vanaken afgelopen zomer al in de EK-selectie had moeten zitten.
Jan Boskamp begrijpt er evenmin iets van dat de spelmaker onder Tedesco uit beeld verdween. "Onwaarschijnlijk dat die jongen niet bij de Rode Duivels zit", stelde de Nederlander eind 2024 bij Het Belang van Limburg. "Was ik bondscoach geworden – wat ik nu niet wilde – dan was ik niet alleen gaan babbelen met Courtois, De Bruyne en Lukaku maar ook met Vanaken. En dan had hij die plek bij de nationale ploeg wél gekregen", liet Hein Vanhaezebrouck daar weer verstaan bij Het Nieuwsblad.
