Maarten Coenen
Union lijkt opnieuw goud in handen te hebben met de 21-jarige Franjo Ivanovic. De Kroaat was eerder deze week al de held in Europa, vandaag deed hij dat kunststukje fijntjes over tegen Westerlo. Met een nieuwe overwinning nestelen Pocognoli en co zich eindelijk in de top-zes.
Ging de fles ketchup bij Union nu helemaal open? De Brusselse club miste in het begin van het seizoen een behoorlijke dosis efficiëntie en stond ook in de Jupiler Pro League nog niet bij de beste zes. Daar kon vandaag verandering in komen, het team van Pocognoli tankte eerder deze week heel wat vertrouwen na een last minute overwinning in de Europa League. Mits een overwinning tegen Westerlo, ging de poort (virtueel) open richting de Champions' Play-Offs. Ook de Kemphanen hoopten op een soortgelijk scenario, in hun voordeel dan, om de wagon aan te haken bij KV Mechelen.
👕 | Les compositions pour la rencontre entre l’Union et Westerlo sont disponibles #USGWES pic.twitter.com/ycnSqwmMVP
— Ma Pro League (@MaProLeague) December 15, 2024
Union slaat dodelijk toe in slot
Union had duidelijk nog wat energie in de tank na de zware midweekwedstrijd. De thuisploeg begon vol geestdrift, een eerste kopbal van Mac Allister bezorgde Gillekens geen problemen. Even later werd een deviatie van Promise David van de lijn gehaald, de Kemphanen ontsnapten aan een vroege achterstand. De bezoekende doelman was in het openingskwartier ook nog alert bij een nieuwe poging van David.
Een doelpunt van Union hing in de lucht maar op het kwartier viel die goal bijna aan de overzijde. Bos mocht alleen op Moris afgaan maar twijfelde vervolgens veel te lang. Een gigantische kans werd zo om zeep geholpen. Even later knalde Haspolat de bal net niet uit het stadion. Stil viel de wedstrijd voorlopig helemaal niet: ook Lapoussin mocht alleen op de doelman afgaan, ook hij faalde jammerlijk in de afwerking.
De thuisploeg bleef nadien met de kansen morsen. In het slotkwartier slingerde Ivanovic zich tot voor Gillekens, die pakte andermaal uit met een zeer knappe redding. Aan de overzijde toonde Moris zijn kunnen met een parade op het schot van Piedfort. Uiteindelijk zou de Brusselse club toch nog de ban breken voor de pauze: tot twee maal toe was er pijnlijk mistasten van doelman Gillekens, Ivanovic profiteerde en zorgde zowaar nog voor een 2-0 voorsprong halfweg.
A Franjo brace & an Union lead at the break. 🫡 #USGWES pic.twitter.com/NSZAFOxRt5
— Royale Union Saint-Gilloise (@UnionStGilloise) December 15, 2024
Ivanovic kent begenadigde avond
Na de pauze wou Union snel korte metten maken met de Kemphanen en dat lukte aardig. Na een paar minuten spelen bereikte David maatje Ivanovic en die vervolledigde zijn hattrick: 3-0. Wat een week voor de Kroaat! Toch kwam er terug een klein beetje hoop bij Westerlo toen Bos even later de 3-1 voorbij Moris kopte.
🎩 | HAT-TRICK de FRANJO IVANOVIC #USGWES pic.twitter.com/sHcSCXBYZZ
— Ma Pro League (@MaProLeague) December 15, 2024
Maar er echt nog een wedstrijd van maken zat er niet in voor Westerlo, daarvoor acteerde het gewoon te slap vandaag. Union liet in het slot nog een paar keer na om de trekker andermaal over te halen. De zege voor de thuisploeg kwam niet meer in gevaar, voorlopig wipt Union naar plek 5.
Scoreverloop:
1-0 (40') Ivanovic, 2-0 (45') Ivanovic, 3-0 (53') Ivanovic, 3-1 (55') Bos
