'Ongelooflijk! San Marino zéér dicht bij WK in 2026'

Terwijl de Rode Duivels in zak en as zitten, beleeft San Marino een sprookje. De dwergstaat mag na een straffe prestatie in de Nations League plotseling beginnen dromen van het WK in 2026, dat vond Sporza uit.

San Marino staat op plek 210 op de FIFA-ranking en in september wist het voor het eerste te winnen in twintig jaar tijd. Maandagavond volgde een nieuwe stunt plus de groepswinst in de Nations League.

San Marino have now won 𝗧𝗛𝗥𝗘𝗘 𝗚𝗔𝗠𝗘𝗦 in their entire history, with the wins coming against Liechtenstein, Liechtenstein and… Liechtenstein 🫣🇸🇲 pic.twitter.com/eoNwN4wdRL

— 433 (@433) November 18, 2024

LEES OOK: Nieuwe bondscoach na WK? Garcia-afspraak onthuld

Twee matchen van WK

Door de sterke en onverwachte prestaties in de Nations en de 1-3 overwinning tegen Liechtenstein van maandag komt het WK in 2026 in beeld. Dan zal het aantal deelnemers van 13 naar 16 stijgen. Twaalf groepswinnaars plaatsen zich rechtstreeks.

The moment that sealed San Marino's Promotion to League C! pic.twitter.com/9f70lx6qLN

— SPFL Mediawatch (@SPFLWatch) November 18, 2024

De beste vier groepswinnaars van de Nations League die vervolgens niet in de top 2 eindigen van de Europese kwalificatiepoule maken ook nog kans op het WK. Zij komen dan in de Play-Offs uit tegen de nummers twee van de kwalificatiegroepsfase. Zo is San Marino maar twee matchen verwijderd van het WK.

If you thought this day couldn't get more crazy, check this out:

‼️ San Marino 🇸🇲 may be only 2 games away from qualifying to the 2026 World Cup ‼️

How is that possible?

Best 4 UNL group winners who do not finish Top 2 in their WC qualifying group will go to WC play-offs.

If… pic.twitter.com/np9ceMgKCE

— Football Meets Data (@fmeetsdata) November 18, 2024

Ongelooflijke situatie

San Marino moet dus hopen dat alle groepswinnaars van de Nations League ook bij de eerste twee eindigen in de kwalificatiepoule. Vervolgens gaan dan Noord-Macedonië, Noord-Ierland, Moldavië en San Marino naar de WK-play-offs. Daar zijn er geen heen-en terugmatchen, maar één alles-of-niets-wedstrijd.

Het dwergland moet zo aldus mogelijk ‘maar’ twee wedstrijden zien te winnen om op het WK van 2026 te komen. Dat is natuurlijk gemakkelijker gezegd dan gedaan. Er komen nog grotere namen aan te pas, maar het ultieme sprookje komt toch akelig dichtbij voor San Marino.

JAJAJA SAN MARINO GRITANDO CAMPEONES, SE ROMPIÓ TODA LA MATRIX 🇸🇲

LOCURA TOTAL DE LA SANMARINETA 🇸🇲🇸🇲🇸🇲🇸🇲🇸🇲
pic.twitter.com/xao8mj1cCn

— San Marino Fútbol 🇸🇲 (@SanMarinoTeam) November 19, 2024