Donderdagavond worden de heenmatchen in de kwartinales van de Conference League afgewerkt. Daarbij komt ook één Belgische deelnemer in actie. Zo kruist Club Brugge op eigen veld de degens met PAOK FC, de huidige leider in Griekenland.
De derde Europese competitie was er dit seizoen eentje met wisselend succes voor de Belgische deelnemers. KRC Genk plaatste zich slechts op de valreep voor de groepfase, maar werd daarin uiteindelijk uitgeschakeld. AA Gent stootte wel door naar de knock out-fase, om dan meteen gewipt te worden door Maccabi Haifa.
Union SG stroomde dan weer uit de Europa League door naar de UECL. De Unionisten namen vervolgens op overtuigende wijze de maat van Eintracht Frankfurt. Maar na een zwakke thuismatch tegen Fenerbahçe werd ook Union gewipt. En dus zal Club Brugge de Belgische eer moeten hoog houden.
Club droomt van halve finales
De West-Vlamingen overleefden eerst drie voorrondes, waarna ze zich op overtuigende wijze tot groepswinnaar kroonden. In de 1/8ste finales werd dan weer vakkundig afgerekend met Molde FK. En dus mag Blauw-Zwart dromen van een Europese halve finale, op voorwaarde dat het ook PAOK uitschakelt.
Evident zal dat echter niet worden gezien het sterke seizoen van de Grieken. Bovendien moet Club Brugge ook nog eens volop aan de bak in de Champions' Play-Offs. Indien het komend weekend ook zijn thuismatch tegen Antwerp FC wint, lijkt Blauw-Zwart weer een volwaardige titelkandidaat.
Kiezen is verliezen
De vraag is dan ook of Club niet beter volop op één competitie inzet. Maar volgens analist Peter Vandenbempt kan Blauw-Zwart voorlopig beter op twee paarden wedden. "Het zou een groot risico zijn om de competitie te laten schieten en alles op PAOK te zetten. Voor mij is het natuurlijk makkelijk spreken, maar ook wanneer Club nog zou doorstoten, zou ik zeggen: niet kiezen en altijd vol gas gaan!", klinkt het bij Sporza.
