Club Brugge plaatste zich dit seizoen opnieuw voor de Champions Play-Offs en blijft zo de enige ploeg die voorlopig deelnam aan alle edities van de belangrijkste nacompetitie. De titel lijkt desondanks een utopie. Al hoopt Brandon Mechele dat daar op termijn weer verandering in komt.
De inmiddels 31-jarige verdediger is een blauw-zwart rasproduct. Nadat hij als jonkie enkele seizoenen bij KSV Bredene had gespeeld, verhuisde hij al snel naar de jeugdopleiding van Club Brugge. Daar doorliep hij alle reeksen, tot hij het uiteindelijk schopte tot de eerste ploeg.
Van huurling tot sterkhouder
Op 20-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut bij de A-ploeg. Hij groeide zelfs uit tot een vaste waarde, maar onder Michel Preud'homme verloor hij uiteindelijk zijn plaats. In 2017 werd Mechele dan ook tijdelijk elders gestald. Zo werd hij een halfjaartje uitgeleend aan STVV.
Vervolgens vertrok MPH echter in Brugge en diens opvolger Ivan Leko, die tevens zijn coach was bij STVV, gaf Mechele weer volop zijn kans. Sindsdien gaf de West-Vlaming zijn plek niet meer af. Doorheen de jaren stond zijn positie regelmatig onder druk, maar momenteel is hij nog steeds een vaste basiskracht.
Recordhouder worden
En de verdediger heeft nog grote plannen in de nabije toekomst. "Ik zou hier graag nog een zesde titel behalen", klinkt het op de clubkanalen. "Als Hans Vanaken en ik dat halen, is dat nu dit seizoen of later, zijn we hier samen recordhouders. Dat zou de kers op de taart zijn voor mijn carrière."
Mechele is dan ook niet van plan om snel te vertrekken bij Club, waar hij inmiddels meer dan 420 matchen afwerkte. "Het liefst van al zou ik hier stoppen. Ik ga er alles aan doen om hier zo lang mogelijk te blijven", aldus de ervaren verdediger. Zijn huidige contract loopt nog tot medio 2025.
