Antwerp geeft titel niet op: "Gaan voor maximum in PO's"

Antwerp FC heeft zondagnamiddag een belangrijk punt gepakt op eigen veld. De Great Old leek immers onderuit te gaan tegen leider Union SG. Maar in de extra tijd zorgde Gyrano Kerk alsnog voor de cruciale gelijkmaker: 1-1-eindstand.

Het werd een bijzonder pittige wedstrijd op de Bosuil, met heel wat opstootjes en stevige duels. Én met een rode kaart: Koki Machida werd van het veld gestuurd nadat hij twee keer geel had gepakt. Aan de overzijde ontsnapte Jelle Bataille dan weer een vroege uitsluiting na een charge op diezelfde Machida.

Met een mannetje minder wist Union echter toch op voorsprong te komen. Na een goede voorzet van Cameron Puertas kon Gustaf Nilsson zijn verdedigers aftroeven in het duel en de 0-1 binnen koppen. Dat leek ook voldoende voor de drie punten, maar toen moest de extra tijd nog beginnen.

LEES OOK: Penalty-tragedie Antwerp: Janssen stevig op plaats gezet

Kloof van 9 punten

Zoals wel vaker dit seizoen kon Antwerp door het oog van de naald kruipen. Doelpuntenmaker Gyrano Kerk leek de bal weliswaar met de arm te beroeren, maar de treffer werd toch goedgekeurd: 1-1-eindstand. Hierdoor kan RAFC de Play-Offs na de puntenhalvering aanvatten met 9 punten achterstand op leider Union.

Dat blijft een behoorlijke kloof, maar volgens Jean Butez blijft er één en ander mogelijk. "Er zijn dertig punten te verdienen en we gaan voor het maximum. Maar het worden lange, slopende play-offs, nog langer dan vorig jaar. Als we, zoals toen, sterk starten, kunnen we de druk bij de ploegen boven ons leggen", aldus de doelman bij Gazet van Antwerpen.

Match per match

Ook Zeno Van den Bosch wil een titelverlenging niet zomaar opgeven. Al beseft de jonge verdediger dat het allesbehalve evident zal worden. "We gaan het wedstrijd per wedstrijd bekijken en we zien wel waar we geraken. Liefst zo hoog mogelijk. Negen punten onoverbrugbaar? Dat weet ik niet. Alles op de beker? Ook de competitie is belangrijk."