Jannick Lanckriet
KV Mechelen heeft de voorbije weken een serieuze opmars gemaakt. Daardoor is het vier speeldagen voor het einde zelfs nog niet uitgeteld voor Play-Off I, want hun achterstand op de zesde plaats bedraagt slechts vier punten. Sinds de aanstelling van Besnik Hasi namen de prestaties een hoge vlucht.
De trainer werd ook in het zadel geholpen door enkele goede wintertransfers, de terugkeer van een aantal sterkhouders na blessureleed én de doorbraak van enkele jonge talenten. Op het middenveld liet Ngal'yel Mukau (19) zich bijvoorbeeld zien. Maar dé sensatie van de voorbije weken was Bill Antonio.
LEES OOK: D-Day in JPL: scheidsrechters slotspeeldag bekend
Antonio breekt helemaal door bij KV MechelenDe 21-jarige aanvaller uit Zimbabwe speelt al sinds de zomer van 2022 voor Malinwa, dat hem destijds wegplukte bij Dynamos FC. Na ongeveer anderhalf jaar rijpen bij Jong KVM zette hij nu echter de stap naar de A-ploeg en met zijn snelheid maakt hij indruk. Hij was intussen al goed voor twee goals in tien wedstrijden.
KVM koestert zijn nieuwe goudhaantje dan ook. Antonio was na dit seizoen einde contract, maar het was al duidelijk geworden dat Mechelen hem niet zou laten vertrekken. Ze beschikten over een optie om zijn overeenkomst met twee jaar te verlengen, maar maakten daar geen gebruik van.
Nieuw contract tot 2027
In plaats daarvan schotelden ze Antonio meteen een nieuw en verbeterd contract tot 2027 voor. "Bill heeft zich fantastisch ontwikkeld en toont nu wat wij met hem voor ogen hadden. Daar kunnen we alleen maar blij om zijn, en daarvoor willen we hem ook belonen", legt technisch directeur Tim Matthys de beslissing uit.
Antonio is zelf uiteraard ook blij. "Ik heb me even moeten aanpassen aan het voetbal hier", klinkt het bij hem. "Maar ben gewoon hard blijven werken. Ik voel me top bij de club, mijn ploegmakkers & de supporters. Mijn doel is om het team mee vooruit te helpen. Geweldig dat ik dat de komende jaren kan blijven doen in de uitrusting van Malinwa."
Optie lichten ❌ >>> 𝟯,𝟱 𝗺𝗼𝗿𝗲 𝘆𝗲𝗮𝗿𝘀 💛❤️
— KV Mechelen (@kvmechelen) February 23, 2024
Meer info 👉 https://t.co/uP1wdv6vJ1#trotsoponzekleuren pic.twitter.com/5kfnrAAIzL
